KUALA TERENGGANU: Walaupun baru berusia 13 tahun, pelumba cilik Qabil Irfan Azlan terus membanggakan negara dengan pencapaian luar biasa di pentas permotoran antarabangsa, malah bertekad menghadiahkan kemenangan pada pusingan kelima Kejuaraan Superbike Sepanyol (ESBK) 2025 di Litar Navarra, hujung bulan ini, sempena sambutan Hari Kebangsaan.
Anak jati Kuala Terengganu itu sebelum ini mencipta sensasi apabila Jalur Gemilang berkibar megah dan lagu Negaraku bergema di bumi Eropah selepas beliau muncul juara dunia MiniGP 2023 kategori 160cc. “Setiap kali menaiki podium antarabangsa, hati saya sangat bangga kerana tubuh saya akan diselimutkan Jalur Gemilang sambil menyanyikan Negaraku dengan penuh semangat,” katanya yang mewakili Frando Racing VHC Team Liqui Moly.
Setakat ini, Qabil Irfan mendahului carta ESBK Talent dengan 173 mata selepas lapan perlumbaan, diikuti Izan Rodriguez dari Sepanyol (124 mata) dan Alessio Arnold dari Switzerland (120 mata). Kejayaan ini mengukuhkan reputasinya sebagai pelumba muda disegani, apatah lagi selepas berjaya menewaskan Rodriguez yang juga juara dunia MiniGP 2021.
Pelajar Sekolah Menengah Kebangsaan Sultan Sulaiman itu mengakui terpaksa berulang-alik ke luar negara antara lima hingga tujuh kali setahun untuk menyertai kejohanan berprestij itu, sekali gus menyebabkan dia perlu mengambil cuti sekolah sehingga dua minggu. Bagaimanapun, beliau bersyukur kerana guru dan rakan-rakan sentiasa memberi sokongan, termasuk membantunya mengulang kaji pelajaran.
Selain menjuarai FIM MiniGP Malaysia 2025 kategori 190cc baru-baru ini, Qabil Irfan yang berada di bawah naungan ZK Racing turut menjalani latihan harian di Litar Permotoran Gong Badak bersama jurulatih pertamanya, iaitu bapanya, Azlan Abdul Rahman. “Banyak perkara dikorbankan demi kejayaan, tetapi minat sejak kecil mendorong saya untuk terus berlatih,” katanya.
Bagi Azlan, 49, dan isterinya, Tuan Zarina Tuan Yusof, 39, sokongan terhadap minat anak mereka tidak pernah luntur biarpun dunia permotoran penuh risiko. Azlan mengimbas kembali detik ketika anaknya berusia empat tahun dan terbabit dalam kemalangan kecil di litar Gong Badak. “Walaupun tidak cedera, wajahnya pucat kerana terkejut. Namun, dia tidak trauma malah semakin bersemangat untuk terus berlumba,” katanya.
Azlan yang memiliki bengkel motosikal menegaskan, segala pengorbanan masa, tenaga dan wang ringgit berbaloi apabila anak kedua daripada empat beradik itu berjaya mengharumkan nama Malaysia di pentas antarabangsa.
