TAIPEI: Sekurang-kurangnya 14 orang terkorban apabila Taufan Ragasa melanda Taiwan, membawa hujan lebat berterusan hingga menyebabkan limpahan air dari sebuah tasik di kawasan pergunungan Hualien. Tragedi itu menenggelamkan penempatan berhampiran dan mengakibatkan 124 penduduk masih dilaporkan hilang.
Menurut Pusat Operasi Kecemasan Pusat (CEOC), tasik yang terbentuk selepas taufan pada Julai lalu melimpahkan air pada Selasa, menenggelamkan kawasan kediaman di sekitarnya. Lebih 8,000 penduduk dipindahkan lebih awal ketika taufan menghampiri pada Isnin.
Rakaman televisyen menunjukkan arus deras memusnahkan jambatan dan jalan raya di Pekan Guangfu, manakala penduduk terpaksa memanjat kenderaan serta bangunan untuk berlindung daripada air berlumpur yang deras. Landasan kereta api juga dilaporkan rosak akibat banjir.
Di seluruh Taiwan, sekurang-kurangnya 34 orang cedera susulan insiden berkaitan taufan. Perdana Menteri Cho Jung-tai dijadual turun padang di Hualien pada Rabu untuk menilai kerosakan jambatan serta memantau operasi menyelamat dan bantuan.
Taufan Ragasa yang bergerak berhampiran Taiwan dan Filipina antara Selasa dan Rabu kini dijangka membadai selatan China dengan kategori kedua tertinggi. Namun, ahli kaji cuaca meramalkan ia akan melemah secara berperingkat ketika bergerak mengikut laluan ke arah barat.
