Credit : Bernama Images
BANTING: Harapan Matteo Malucelli untuk mempertahankan jersi jingga sebagai pendahulu mata keseluruhan Le Tour de Langkawi (LTdL) 2025 musnah apabila pelumba pasukan XDS Astana Team itu gagal menamatkan saingan Peringkat Keenam dari Shah Alam ke Port Dickson hari ini.
Pelumba kelahiran Itali berusia 30 tahun itu terpaksa menarik diri selepas terlibat dalam kemalangan pada kilometer 16.5 ketika perlumbaan berlangsung dalam keadaan hujan. Insiden itu turut membabitkan beberapa pelumba lain, termasuk Erland Blikra daripada pasukan Uno-X Mobility. Bagaimanapun, pelumba Norway tersebut berjaya bangkit dan meneruskan perlumbaan sehingga ke garisan penamat.
Malucelli pula tidak bernasib baik, sekali gus terpaksa mengucapkan selamat tinggal kepada baki dua peringkat terakhir LTdL musim ini. Situasi itu memberi tamparan hebat kepada XDS Astana Team yang sebelum ini menaruh harapan tinggi terhadap pelumba utama mereka untuk mengekalkan keunggulan dalam perebutan mata keseluruhan.
Untuk rekod, Malucelli tampil cemerlang sejak permulaan kejohanan apabila memenangi Peringkat Pertama di Pulau Langkawi, sebelum sekali lagi menguasai Peringkat Ketiga (Gerik–Pasir Puteh) dan Peringkat Keempat (Kuala Terengganu–Kemaman). Konsistensinya di peringkat awal menjadikan beliau calon utama menamatkan edisi kali ini sebagai juara jersi jingga.
Namun, nasib tidak menyebelahinya di Port Dickson, sekaligus membuka peluang kepada pelumba lain untuk merebut gelaran berprestij menjelang penutup tirai LTdL.
