SAN FRANCISCO: Wartawan dan pengulas politik terkenal dari Britain, Sami Hamdi, ditahan oleh pihak Imigresen dan Kastam Amerika Syarikat (ICE) ketika berada di negara itu bagi siri jelajah ceramah, mencetuskan kecaman daripada kumpulan hak asasi dan organisasi Islam.
Penahanan itu berlaku di Lapangan Terbang Antarabangsa San Francisco pada Ahad, sehari selepas beliau menyampaikan ucapan di majlis tahunan Majlis Hubungan Amerika-Islam (CAIR) di Sacramento, California. Hamdi dijadualkan untuk berucap di acara CAIR Florida pada hari berikutnya sebelum ditahan pihak berkuasa.
Jurucakap Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS), Tricia McLaughlin, mengesahkan bahawa visa Hamdi telah dibatalkan dan beliau kini berada dalam tahanan ICE sementara menunggu proses pengusiran. Dalam kenyataan rasmi, DHS dan Jabatan Negara AS mendakwa Hamdi menyokong aktiviti keganasan dan dianggap sebagai ancaman kepada keselamatan negara.
Namun, CAIR menolak tuduhan tersebut dan menyifatkan penahanan itu bermotifkan politik serta melanggar hak kebebasan bersuara. “Ini adalah cubaan menutup suara pengkritik dasar Israel. Sami Hamdi ditahan bukan kerana keganasan, tetapi kerana berani bersuara mengenai penderitaan rakyat Gaza,” tegas organisasi itu.
CAIR turut menuduh tindakan tersebut dipengaruhi oleh kempen tekanan daripada aktivis sayap kanan dan sekutu bekas Presiden Donald Trump, Laura Loomer, yang mendakwa Hamdi mempunyai kaitan dengan kumpulan ekstremis. CAIR membalas dakwaan itu sebagai fitnah serta sebahagian daripada teori konspirasi anti-Muslim.
Setakat ini, wakil Hamdi masih belum mengeluarkan sebarang kenyataan. Penahanan beliau menambah kepada senarai aktivis pro-Palestin yang berdepan tindakan keras oleh pihak berkuasa AS sejak kebelakangan ini.
