Sepanyol mengesahkan kemaraan ke Piala Dunia 2026 selepas mencatat keputusan seri 2 2 menentang Turkiye dalam aksi kelayakan di Seville awal pagi Rabu. Keputusan itu sudah memadai untuk memastikan kedudukan mereka di tangga teratas Kumpulan E sekali gus mengekalkan rekod tanpa kalah sepanjang kempen.
Aksi bermula dengan penuh bertenaga apabila Dani Olmo meletakkan Sepanyol di depan seawal minit ke 4 menerusi penyudah kemas selepas menerima hantaran rendah Marc Cucurella. Turkiye yang memerlukan kemenangan besar untuk menguasai kumpulan kembali bangkit sebelum tamat babak pertama apabila Deniz Gul menyamakan kedudukan pada minit ke 42 hasil satu situasi sepakan sudut.
Turkiye terus menguji ketahanan tuan rumah dengan gol kedua pada minit ke 54 melalui rembatan jarak jauh Salih Ozcan yang menewaskan penjaga gol Sepanyol. Namun, Sepanyol tidak membiarkan rentak mereka terganggu dan kembali menyamakan kedudukan lapan minit kemudian menerusi Mikel Oyarzabal yang bijak memanfaatkan ruang dalam kotak penalti.
Walaupun gagal mengekalkan rekod kemenangan bersih, keputusan seri itu cukup untuk memastikan Turkiye hanya layak ke pusingan playoff bagi memburu tiket ke Amerika Utara tahun depan. Dani Olmo dalam reaksinya mengakui keputusan itu bercampur rasa pahit manis, namun tetap bersyukur kerana layak lebih awal.
Sepanyol turun tanpa beberapa tonggak utama seperti Lamine Yamal, Rodri, Dani Carvajal, Pedri dan Dean Huijsen, namun tetap berjaya menguasai majoriti permainan. Mereka turut hampir menambah jaringan melalui beberapa percubaan Olmo yang diselamatkan penjaga gol Turkiye, Altay Bayindir.
Keputusan ini melanjutkan rekod tanpa kalah Sepanyol kepada 31 perlawanan, satu pencapaian konsisten yang menunjukkan kekuatan skuad La Roja dalam arena antarabangsa. Piala Dunia 2026 bakal menjadi penampilan ke 17 buat Sepanyol sejak layak secara berturut turut sejak 1978. Sepanyol sebelum ini pernah menjulang trofi pada edisi 2010 di Afrika Selatan dan kini sekali lagi tampil sebagai antara pasukan pilihan untuk menamatkan kemarau gelaran dunia.
