Manchester City dikejutkan dengan kekalahan 0 2 kepada Bayer Leverkusen dalam aksi Liga Juara Juara di Etihad awal pagi tadi. Pengendali City Pep Guardiola mengakui kesilapannya sendiri selepas membuat rombakan besar besaran dalam kesebelasan utama yang jelas tidak membuahkan hasil.
Guardiola melakukan sepuluh perubahan daripada skuad yang tewas kepada Newcastle sebelum ini apabila memilih untuk merehatkan bintang utama seperti Erling Haaland Phil Foden dan Gianluigi Donnarumma. Namun barisan kedua yang diturunkan gagal mempamerkan aksi meyakinkan sekali gus membuka ruang kepada Leverkusen untuk menghukum mereka.
Leverkusen yang tampil dengan taktikal serangan balas pantas membuka tirai jaringan pada minit ke dua puluh tiga menerusi Alejandro Grimaldo. Walaupun Guardiola memasukkan Foden Rayan Cherki dan Nico O Reilly pada babak kedua Leverkusen tetap menguasai keadaan. Hanya lapan minit selepas permainan bersambung Patrik Schick menambah gol kedua yang meranapkan peluang City untuk bangkit.
Guardiola mengakui bahawa perubahan besar yang dibuat memberi kesan negatif kepada permainan pasukannya. Beliau berkata City bermain lebih untuk mengelak kesilapan berbanding menguasai perlawanan seperti kebiasaan. Kurangnya ketenangan serta agresif dalam permainan membolehkan Leverkusen mengawal rentak dengan lebih baik.
Menurut Guardiola niatnya adalah untuk memberi peluang kepada seramai mungkin pemain namun keputusan malam tadi membuktikan rombakan yang dilakukan terlalu drastik. Katanya pemain yang jarang beraksi mungkin berdepan kesukaran untuk mengekalkan intensiti terutama dalam perlawanan penting seperti ini.
