PEMINAT bola sepak dunia meluahkan kemarahan dan rasa dikhianati selepas pendedahan mengenai harga tiket perlawanan akhir Piala Dunia 2026 yang disifatkan melampau dan tidak masuk akal. Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA) menjadi sasaran kritikan hebat apabila tiket paling murah bagi aksi final dilaporkan mencecah 3,120 pound, bersamaan kira kira RM17,144, sekali gus menimbulkan persoalan besar tentang aksesibiliti kejohanan paling berprestij dunia itu kepada penyokong biasa.
Kontroversi itu semakin memuncak apabila penyokong England mendakwa mereka terpaksa membayar sekurang kurangnya 200 pound atau sekitar RM1,098 hanya untuk menyaksikan perlawanan pembukaan peringkat kumpulan menentang Croatia. Harga tersebut melibatkan tempat duduk kategori nilai di sebuah stadium berkapasiti 100,000 penonton di Dallas, Amerika Syarikat.
Lebih mengejutkan, tiket kategori standard pula dijual pada harga 373 pound, manakala kategori premier mencecah 523 pound untuk satu perlawanan peringkat kumpulan. Kesemua harga ini adalah menerusi peruntukan ahli peserta, iaitu saluran yang sepatutnya memberi keutamaan kepada penyokong setia melalui kelab penyokong rasmi.
Pendedahan itu mencetuskan kemarahan kumpulan penyokong antarabangsa, khususnya Football Supporters Europe (FSE), yang mendedahkan bahawa peminat berpotensi perlu membelanjakan lebih 6,000 pound untuk menghadiri keseluruhan perlawanan dari aksi pertama hingga ke final melalui peruntukan tersebut. Jumlah itu adalah kira kira lima kali ganda lebih tinggi berbanding kos yang dikenakan semasa Piala Dunia Qatar 2022.
FSE menyifatkan tindakan FIFA sebagai satu pengkhianatan besar terhadap tradisi Piala Dunia dan menegaskan bahawa harga melampau itu mengenepikan peranan penyokong yang selama ini menjadi nadi kepada kemeriahan bola sepak dunia. Badan itu turut mendesak FIFA menghentikan segera jualan tiket peruntukan ahli peserta dan mengadakan rundingan menyeluruh bagi mengkaji semula struktur harga tiket.
Nada sama disuarakan kumpulan penyokong England, Free Lions, yang menyifatkan harga tiket berkenaan sebagai mengejutkan dan jauh tersasar daripada jangkaan, sekali gus menimbulkan kebimbangan bahawa Piala Dunia 2026 bakal menjadi kejohanan eksklusif untuk golongan berada sahaja, bukan lagi pesta rakyat global seperti yang dibanggakan sebelum ini.
