LIVERPOOL: Liverpool berdepan tamparan besar apabila penyerang utama mereka, Alexander Isak, dijangka terpaksa berehat untuk tempoh yang panjang susulan kecederaan serius yang dialaminya ketika perlawanan Liga Perdana Inggeris menentang Tottenham Hotspur. Insiden itu berlaku selepas Isak dikasari pertahanan lawan, Micky van de Ven, dalam satu terjahan keras yang mencetuskan kontroversi apabila tiada campur tangan daripada Video Bantuan Pengadil.
Penyerang bernilai rekod British itu kelihatan menahan kesakitan yang jelas di atas padang sebelum terpaksa dikeluarkan. Pada peringkat awal, terdapat spekulasi bahawa Isak mengalami kecederaan ligamen anterior cruciate, namun pihak kelab menafikan dakwaan tersebut dan menyifatkan penyebaran maklumat tidak sahih itu sebagai tidak bertanggungjawab.
Walaupun Liverpool lega kerana Isak tidak mengalami kecederaan ACL, keputusan imbasan MRI yang dilakukan kemudian mendedahkan situasi lebih rumit, dengan kebimbangan kemungkinan berlaku patah pada kaki kiri. Keadaan itu memaksa Isak memulakan proses pemulihan yang panjang dan menyakitkan, dengan jangkaan beliau tidak dapat kembali beraksi sehingga sekitar bulan Mac.
Pengurus Liverpool, Arne Slot, mengakui kecederaan tersebut menimbulkan kebimbangan besar. Beliau berkata, apabila seorang pemain terpaksa meninggalkan padang tanpa mencuba untuk meneruskan permainan, ia biasanya petanda kecederaan yang serius. Isak sebelum ini dilihat mampu berjalan keluar padang dengan bantuan kakitangan perubatan, namun pemeriksaan lanjut mengesahkan tahap kecederaannya.
Kecederaan ini merupakan satu lagi episod sukar buat Isak sejak menyertai Liverpool dari Newcastle. Beliau sebelum ini bergelut untuk mendapatkan kecergasan penuh dan sempat mengalami masalah pangkal paha. Namun, jaringan terbaharunya ketika menentang Tottenham dianggap sebagai detik sebenar beliau mempamerkan nilai besar perpindahannya.
Situasi menjadi lebih mencabar buat Liverpool apabila Mohamed Salah kini beraksi di Piala Negara Negara Afrika, meninggalkan Hugo Ekitike sebagai satu satunya penyerang tengah yang benar benar cergas. Ketiadaan Isak dijangka memberi kesan ketara terhadap perancangan dan momentum pasukan dalam tempoh kritikal musim ini.
