WASHINGTON menyaksikan satu keputusan penting dalam isu kebebasan awam apabila sebuah mahkamah persekutuan Amerika Syarikat mengenakan sekatan ketat terhadap cara agensi Penguatkuasaan Imigresen dan Kastam atau ICE berinteraksi dengan penunjuk perasaan aman di negeri Minnesota. Keputusan ini dibuat di tengah ketegangan berterusan antara pihak berkuasa persekutuan dan kumpulan protes yang membantah operasi imigresen.
Hakim Daerah Minnesota Katherine Menendez dalam keputusannya pada Jumaat menegaskan bahawa pegawai ICE tidak dibenarkan menahan atau menangkap individu yang terlibat dalam aktiviti protes secara aman serta tidak menghalang laluan awam. Mahkamah turut melarang penggunaan semburan lada gas pemedih mata atau sebarang bentuk kekerasan tidak membawa maut terhadap penunjuk perasaan dan orang awam di kawasan sekitar demonstrasi.
Selain itu pegawai persekutuan hanya dibenarkan menahan atau memeriksa kenderaan di kawasan protes sekiranya terdapat syak wasangka yang kukuh bahawa kenderaan tersebut menghalang operasi mereka. Pemeriksaan secara menyeluruh tanpa alasan munasabah adalah tidak dibenarkan di bawah perintah mahkamah itu.
Keputusan ini dibuat susulan laporan mengenai tindakan agresif anggota ICE yang dikhuatiri melanggar hak hak asasi yang dijamin oleh Perlembagaan Amerika Syarikat. Protes di wilayah Minneapolis semakin mendapat perhatian antarabangsa selepas satu insiden tembakan maut minggu lalu yang melibatkan seorang warga Amerika Syarikat oleh pegawai agensi berkenaan.
Bagaimanapun Jabatan Keselamatan Dalam Negeri menolak dakwaan salah laku dan menegaskan bahawa pegawai ICE bertindak mengikut undang undang serta hanya menggunakan kekerasan apabila perlu untuk melindungi diri dan orang awam. Perintah mahkamah ini akan berkuat kuasa sepanjang tempoh penempatan tambahan pasukan persekutuan di Minnesota.
Dalam perkembangan berkaitan Presiden Donald Trump sebelum ini mengancam untuk menguatkuasakan Akta Pemberontakan yang membolehkan tentera dikerahkan bagi penguatkuasaan undang undang domestik. Namun setakat ini langkah tersebut masih belum dilaksanakan. Keputusan mahkamah ini dilihat sebagai usaha mengekalkan keseimbangan antara keselamatan dan hak kebebasan awam di Amerika Syarikat.
