Credit : Bernama Images
KUALA LUMPUR: Pengendali Kelantan The Real Warriors FC, Akmal Rizal Ahmad Rakhli mengakui sedikit kelekaan pada babak kedua menjadi punca utama kekalahan pasukannya kepada Selangor FC dalam aksi pertama pusingan 16 Piala Malaysia.
Dalam perlawanan yang berlangsung di Stadium Sultan Muhammad IV, Kelantan TRW bermula dengan positif apabila berjaya mendahului perlawanan menerusi jaringan Simen Lyngbo pada separuh masa pertama. Gol tersebut memberikan keyakinan kepada pasukan Pantai Timur itu untuk mengawal rentak permainan serta memberi tekanan kepada lawan yang dibarisi pemain berkualiti.
Bagaimanapun, corak permainan berubah selepas rehat apabila Selangor FC meningkatkan intensiti serangan. Akmal Rizal mengakui beliau menjangkakan kebangkitan pasukan pelawat pada separuh masa kedua, memandangkan Selangor memiliki gabungan pemain import dan tempatan yang berpengalaman. Jangkaan itu menjadi kenyataan apabila Selangor berjaya menjaringkan dua gol menerusi pemain sayap kebangsaan, Faisal Halim, sekali gus mengubah keputusan perlawanan.
Menurut Akmal Rizal, dua jaringan tersebut berpunca daripada hilang fokus dan kesilapan kecil yang tidak sepatutnya berlaku pada peringkat penting perlawanan. Beliau menegaskan bahawa aspek konsentrasi dan disiplin bertahan perlu diberi perhatian serius sebelum aksi timbal balik yang dijadual berlangsung di Stadium Majlis Bandaraya Petaling Jaya pada 23 Januari.
Walaupun kecewa dengan keputusan itu, Akmal Rizal tetap memuji semangat juang anak buahnya yang berjaya memberi saingan sengit kepada pasukan pilihan. Katanya, persembahan pada separuh masa pertama membuktikan Kelantan TRW mampu bersaing dengan pasukan besar jika kekal fokus sepanjang perlawanan.
Beliau turut menegaskan bahawa kekalahan tersebut bukan penamat segalanya. Pasukan akan melakukan persiapan rapi dan memperbaiki kelemahan yang dikenal pasti bagi memastikan mereka bangkit pada perlawanan kedua. Akmal Rizal percaya dengan semangat juang tinggi dan komitmen penuh, Kelantan TRW masih berpeluang untuk memburu tiket ke suku akhir Piala Malaysia.
Keyakinan itu, katanya, menjadi motivasi utama pasukan untuk tampil lebih berdisiplin dan berani dalam pertemuan seterusnya.
