Credit : Malay Mail
KUALA LUMPUR: Tahap keselamatan di pantai timur Sabah terus menunjukkan perkembangan positif apabila semakin banyak negara menurunkan nasihat perjalanan kepada rakyat mereka daripada tahap tiga iaitu mengelak perjalanan tidak perlu kepada tahap dua yang menekankan peningkatan kewaspadaan. Perkembangan ini mencerminkan keyakinan antarabangsa yang semakin pulih terhadap kestabilan dan keselamatan kawasan berkenaan.
Menteri Luar Negeri Datuk Seri Mohamad Hasan berkata, sepanjang tempoh lima tahun kebelakangan ini, tiada sebarang laporan insiden penculikan untuk wang tebusan diterima di perairan timur Sabah. Insiden sedemikian sebelum ini sering dikaitkan dengan ancaman lanun dan kumpulan bersenjata yang menjejaskan imej keselamatan negeri itu di mata dunia.
Menurut beliau, kejayaan tersebut adalah hasil penubuhan dan pengoperasian Kawalan Keselamatan Khas Pantai Timur Sabah atau ESSCOM yang berperanan menyelaras kawalan keselamatan secara menyeluruh melibatkan laut, darat dan udara. Usaha berterusan ini bukan sahaja mengekang kegiatan jenayah rentas sempadan, malah mengembalikan keyakinan komuniti antarabangsa terhadap keupayaan Malaysia menjaga keselamatan wilayahnya.
Beliau memaklumkan bahawa daripada 25 negara yang sebelum ini mengenakan nasihat perjalanan tahap tiga, sebahagian besar kini telah menurunkannya ke tahap dua. Ini bermakna kawasan pantai timur Sabah diiktiraf selamat untuk dilawati dengan syarat pelancong kekal berwaspada.
Menjawab pertanyaan Ahli Parlimen Kudat Datuk Vernon Bahanda, Mohamad menjelaskan bahawa kementeriannya bersama Kementerian Dalam Negeri dan Kementerian Pelancongan Seni dan Budaya terus giat menjalankan usaha diplomasi. Ini termasuk sesi perbincangan dua hala dan pelbagai hala serta membawa perwakilan asing yang berpangkalan di Kuala Lumpur melawat sendiri kawasan pantai timur Sabah.
Lawatan tersebut bertujuan memberi gambaran sebenar mengenai keadaan semasa di lokasi seperti Kudat, Semporna dan Lahad Datu yang kini semakin rancak dengan kehadiran pelancong antarabangsa termasuk dari Jepun dan Korea Selatan. Usaha bersepadu ini diharap dapat mendorong lebih banyak negara menamatkan sepenuhnya nasihat perjalanan sekali gus merancakkan sektor pelancongan dan ekonomi Sabah.
