Credit : Reuters
Perdana Menteri Kanada, Mark Carney, menegaskan keyakinannya bahawa Amerika Syarikat akan terus menghormati kedaulatan negaranya, susulan laporan mendakwa pegawai Amerika mengadakan pertemuan dengan kumpulan pemisah dari wilayah Alberta. Isu ini mencetuskan kebimbangan di Ottawa ketika hubungan kedua dua negara berada dalam fasa sensitif.
Menurut laporan media antarabangsa, pegawai Jabatan Negara Amerika Syarikat dikatakan telah mengadakan beberapa pertemuan dengan Alberta Prosperity Project, sebuah kumpulan yang memperjuangkan referendum pemisahan Alberta untuk membentuk sebuah negara merdeka. Alberta merupakan wilayah pengeluar tenaga utama Kanada dan memainkan peranan penting dalam ekonomi nasional.
Dalam sidang media di Ottawa, Carney menegaskan pendiriannya bahawa sebarang bentuk campur tangan asing dalam urusan dalaman Kanada adalah tidak boleh diterima. Beliau menyatakan bahawa dalam setiap perbualannya dengan Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, mesej mengenai penghormatan terhadap kedaulatan Kanada disampaikan dengan jelas dan konsisten. Menurutnya, Trump juga tidak pernah membangkitkan isu pemisahan Alberta dalam pertemuan rasmi mereka.
Alberta Prosperity Project sebelum ini mendakwa dasar kerajaan Persekutuan di Ottawa menyekat pembangunan ekonomi wilayah itu. Kumpulan tersebut kini dilaporkan merancang pertemuan lanjut dengan pegawai Jabatan Negara dan Perbendaharaan Amerika Syarikat bagi mendapatkan sokongan kewangan berskala besar.
Bagaimanapun, Perdana Menteri Alberta, Danielle Smith, menegaskan komitmennya untuk memastikan Alberta kekal sebagai sebahagian daripada Kanada. Pada masa sama, beliau mengakui wujud rasa tidak puas hati dalam kalangan sebahagian penduduk wilayah itu yang merasakan campur tangan kerajaan Persekutuan terlalu berlebihan. Smith turut menekankan kepentingan pembinaan saluran paip baharu ke pantai Pasifik bagi memperluas pasaran tenaga Alberta, walaupun cadangan itu mendapat tentangan keras daripada kerajaan British Columbia.
Premier British Columbia, David Eby, menyifatkan usaha mendapatkan bantuan negara asing untuk memecah belahkan Kanada sebagai satu tindakan yang serius dan tidak bertanggungjawab. Kenyataan itu mencerminkan kebimbangan meluas terhadap implikasi politik dan keselamatan negara.
Dalam perkembangan berkaitan, kenyataan Setiausaha Perbendaharaan Amerika Syarikat sebelum ini yang seolah olah menyokong kemungkinan Alberta menyertai Amerika turut mencetuskan kontroversi. Ketegangan ini berlaku ketika Kanada dan Amerika Syarikat dijangka menilai semula Perjanjian Perdagangan AS Mexico Kanada, menjadikan isu kedaulatan semakin sensitif dalam hubungan dua hala.
