Credit : Kuching City FC
KUALA LUMPUR: Kuching City FC berada dalam kedudukan terbaik untuk melangkah lebih jauh dalam kempen Piala Malaysia apabila mencatat kemenangan meyakinkan 3-1 ke atas DPMM pada aksi pertama suku akhir yang berlangsung di Stadium Negara Hassanal Bolkiah, Brunei.
Skuad The Cats mempamerkan disiplin tinggi serta ketajaman serangan yang menjadi kunci kejayaan, walaupun berdepan tekanan daripada pasukan tuan rumah yang cuba menguasai permainan sejak awal.
Kuching City membuka tirai jaringan pada minit ke 39 apabila pemain import, Jerome Mpacko Etame bijak menyudahkan hantaran kemas Ahmad Danial Ahmad Asri untuk meletakkan pelawat mendahului 1-0 sebelum tamat babak pertama.
Namun, DPMM bangkit pada babak kedua apabila berjaya menyamakan kedudukan 1-1 selepas pertahanan Kuching City, James Okwuosa tertampan hantaran Miguel Oliveira ke gawang sendiri, sekali gus memberi nafas baharu kepada pasukan Brunei itu.
Walau begitu, Kuching City tidak panik dan terus meningkatkan tempo permainan. Pada minit ke 64, pasukan pelawat kembali di hadapan apabila sepakan penjuru Petrus Shitembi menyebabkan kekalutan di hadapan pintu gol sebelum penjaga gol DPMM, Muhammad Haimie Abdullah Nyaring tertumbuk bola masuk ke gawang sendiri.
Kelebihan itu semakin mengukuhkan semangat The Cats yang terus mengasak. Hasilnya, pemain sayap Kuching City, Muhammad Ramadhan Saifullah Usman menambah jaringan ketiga pada minit ke 83 untuk mengesahkan kemenangan bergaya 3-1.
Kemenangan ini memberi kelebihan besar kepada Kuching City menjelang aksi timbal balik pada 14 Feb di Stadium Negeri Sarawak. Namun DPMM masih mempunyai peluang untuk bangkit jika mampu mencipta kejutan dalam perlawanan kedua nanti.
Aksi timbal balik dijangka berlangsung sengit kerana kedua dua pasukan akan berjuang habis habisan bagi merebut tiket ke separuh akhir Piala Malaysia.
