Credit : Malaysia NT
KUALA LUMPUR Vietnam dijangka tampil dengan wajah berbeza menjelang pertemuan penting menentang Malaysia dalam aksi Kelayakan Akhir Piala Asia 2027 yang dijadual berlangsung pada 31 Mac 2026 di Stadium Thien Truoung, Nam Dinh.
Pasukan bimbingan Kim Sang Sik ketika ini berada di kedudukan kedua Kumpulan F dengan 12 mata, ketinggalan tiga mata di belakang pendahulu kumpulan, Malaysia. Dengan hanya juara kumpulan akan layak secara automatik ke pentas Piala Asia 2027 di Arab Saudi, Vietnam dijangka turun dengan misi wajib menang bagi menghidupkan peluang mereka.
Perlawanan ini dilihat sebagai medan kebangkitan buat skuad Pahlawan Emas yang mahu membalas kekecewaan sebelum ini serta membuktikan kemampuan mereka di laman sendiri. Bagi menguatkan jentera serangan, Vietnam bakal menerima suntikan besar apabila penyerang naturalisasi Nguyen Xuan Son dijangka kembali menyarung jersi kebangsaan. Pemain itu sebelum ini terlepas aksi menentang Malaysia pada Jun lalu akibat kecederaan jangka panjang.
Selain itu, Vietnam turut bakal diperkuat dengan kehadiran tonggak naturalisasi terbaharu iaitu penjaga gol Patrik Le Giang. Pemain berusia 32 tahun itu baru memperoleh kerakyatan Vietnam selepas lima tahun beraksi dalam saingan V League, dan kehadirannya dijangka menambah kekuatan di benteng terakhir pasukan.
Dalam kemas kini ranking FIFA, Vietnam kini berada di kedudukan ke 108 dunia dan sedang menunjukkan peningkatan prestasi apabila menang empat daripada lima perlawanan terakhir. Malaysia pula di bawah kendalian Peter Cklamovski berada dalam momentum positif selepas mencatatkan tiga kemenangan berturut turut.
Pertembungan ini dijangka menjadi aksi panas dan penentu hala tuju kumpulan, sekali gus membuka laluan sama ada Malaysia kekal di puncak atau Vietnam berjaya merapatkan jurang dalam perebutan tiket ke Piala Asia 2027.
