Credit : Kosmo
HORSENS, DENMARK: Pengarah kejurulatihan beregu negara, Rexy Mainaky meluahkan rasa hairan terhadap perbezaan ketara prestasi skuad badminton lelaki Malaysia ketika aksi suku akhir Piala Thomas 2026 selepas tewas 0-3 kepada China di Horsens, Denmark.
Malaysia sebelum ini dilihat berada pada tahap baik ketika peringkat kumpulan, namun gagal mengekalkan momentum apabila berdepan cabaran juara bertahan China national badminton team.
Menurut Rexy, skuad negara sebenarnya berpeluang menamatkan saingan Kumpulan B sebagai juara, namun kekalahan 2-3 kepada Jepun menyebabkan mereka hanya muncul naib juara, sekali gus memberi kesan kepada laluan di peringkat kalah mati.
“Sepatutnya kita boleh jadi juara kumpulan, tetapi yang lebih penting kenapa prestasi di suku akhir begitu berbeza berbanding peringkat kumpulan,” katanya.
Dalam perlawanan tersebut, perseorangan utama negara Leong Jun Hao tewas kepada pemain nombor satu dunia Shi Yu Qi, manakala beregu utama Aaron Chia-Soh Wooi Yik turut gagal menyumbang mata selepas tewas kepada pasangan China, Liang Wei Keng dan Wang Chang.
China kemudian mengesahkan kemenangan mutlak apabila Li Shi Feng menewaskan Justin Hoh dalam aksi seterusnya, sekali gus menyingkirkan Malaysia daripada kejohanan.
Rexy mengakui kelebihan dimiliki China yang merupakan juara 11 kali kejohanan itu, namun menegaskan Malaysia perlu segera memperbaiki aspek konsistensi terutama dalam perlawanan kalah mati yang memerlukan ketahanan mental lebih tinggi.
Beliau berkata satu penilaian menyeluruh akan dilakukan bagi mengenal pasti kelemahan pasukan, khususnya menjelang Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026.
“Kita perlu lebih baik kerana perkara seperti ini tidak boleh berulang,” katanya.
Kekalahan tersebut juga menamatkan penantian panjang Malaysia untuk menewaskan China dalam kejohanan berkenaan, sekali gus menimbulkan persoalan mengenai tahap konsistensi skuad negara di peringkat tertinggi.
