Credit : Astro Awani
SEMPORNA: Sektor pelancongan di kawasan pulau di Sabah wajar diberikan pertimbangan khas untuk menikmati subsidi diesel dan petrol bagi mengurangkan beban kos operasi yang semakin meningkat.
Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah, Datuk Jafry Ariffin berkata, kenaikan harga bahan api serta krisis bekalan global memberi kesan besar kepada pengusaha pelancongan, khususnya mereka yang beroperasi di pulau seperti Semporna.
Menurut beliau, pengusaha resort dan operator pelancongan kini berdepan peningkatan kos yang mendadak, terutama bagi aktiviti membawa pelancong ke resort, kawasan menyelam serta lawatan mengelilingi pulau. Kos operasi yang sebelum ini mungkin sekitar RM100,000 kini boleh meningkat sehingga dua kali ganda susulan kenaikan harga minyak.
Keadaan itu lebih membebankan kerana kebanyakan resort di kawasan pulau tidak mempunyai bekalan elektrik tetap dan bergantung kepada generator yang menggunakan diesel. Kebergantungan terhadap bahan api itu menjadikan kos harian pengusaha pelancongan semakin tinggi, sekali gus boleh memberi kesan kepada harga pakej serta daya saing industri pelancongan Sabah.
Jafry berkata, Kementerian Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah akan mengadakan perbincangan bersama Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya serta Kementerian Kewangan bagi membolehkan sektor pelancongan negeri itu disenaraikan sebagai antara sektor yang layak menerima subsidi.
Beliau menjelaskan, ketika ini sektor pelancongan tidak termasuk dalam Sistem Kawalan Petrol Bersubsidi atau Sistem Kawalan Diesel Bersubsidi di bawah Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Kos Sara Hidup kerana dikategorikan sebagai sektor komersial yang beroperasi untuk keuntungan.
Namun, bagi pengusaha pelancongan pulau, bantuan subsidi dilihat penting kerana operasi mereka bergantung kuat kepada bahan api bukan sahaja untuk pengangkutan laut, malah untuk menjana elektrik di resort.
Langkah memperluas subsidi kepada sektor pelancongan pulau di Sabah diyakini dapat membantu mengekalkan kelangsungan industri, melindungi peluang pekerjaan tempatan serta memastikan Sabah terus kekal sebagai destinasi pelancongan utama, khususnya bagi aktiviti selam skuba, percutian pulau dan ekopelancongan.
