PARIS – Sebuah mahkamah di Perancis membuka siasatan rasmi berhubung pembunuhan wartawan terkenal, Jamal Khashoggi, yang didakwa mempunyai kaitan dengan Putera Mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman.
Pejabat Pendakwa Raya Antikeganasan Kebangsaan Perancis mengesahkan siasatan itu dimulakan selepas Mahkamah Rayuan Paris memutuskan aduan yang dikemukakan beberapa pertubuhan hak asasi manusia boleh diterima untuk disiasat.
Siasatan tersebut melibatkan dakwaan berkaitan penyeksaan dan kehilangan secara paksa susulan pembunuhan Khashoggi di konsulat Arab Saudi di Istanbul pada Oktober 2018.
Khashoggi, yang juga pengkritik kerajaan Arab Saudi, dilaporkan dibunuh dan mayatnya dipotong oleh ejen Saudi dalam satu operasi yang menurut perisikan Amerika Syarikat dipercayai diarahkan oleh Mohammed bin Salman. Namun, Putera Mahkota itu menafikan beliau mengarahkan pembunuhan tersebut walaupun mengakui ia berlaku “di bawah pengawasannya”.
Pembukaan siasatan di Perancis dilihat sebagai perkembangan penting selepas beberapa usaha perundangan berkaitan kes itu sebelum ini menemui jalan buntu.
Pada 2022, sebuah mahkamah di Turkiye menghentikan perbicaraan terhadap 26 suspek warga Saudi dan memindahkan kes tersebut ke Arab Saudi, tindakan yang menerima kritikan pelbagai pertubuhan hak asasi manusia.
Menurut undang-undang Perancis, hakim boleh menyiasat jenayah berat yang berlaku di luar negara, namun pendakwaan lazimnya memerlukan suspek berada di wilayah Perancis.
