MEXICO CITY: Mexico bersetuju membenarkan pasukan bola sepak kebangsaan Iran menetap di negara itu sepanjang kejohanan Piala Dunia selepas Amerika Syarikat dilaporkan enggan menjadi tuan rumah kepada skuad berkenaan.
Presiden Mexico, Claudia Sheinbaum, berkata keputusan itu dibuat selepas FIFA menghubungi kerajaannya bagi mencari penyelesaian kepada isu penginapan pasukan Iran. Walaupun Iran dijadualkan bermain ketiga tiga perlawanan kumpulan di Amerika Syarikat, negara itu tidak mahu skuad berkenaan berpangkalan di sana sepanjang kejohanan berlangsung.
Menurut Sheinbaum, Mexico tidak mempunyai sebab untuk menolak permintaan tersebut dan bersedia memberikan kerjasama demi memastikan kelancaran kejohanan bola sepak terbesar dunia itu.
Ketua Persekutuan Bola Sepak Iran, Mehdi Taj, sebelum ini memaklumkan bahawa kem latihan pasukan akan dipindahkan dari Arizona ke bandar sempadan Mexico, Tijuana. Langkah itu dijangka membantu mengurangkan komplikasi berkaitan visa dan perjalanan pemain.
Beliau turut menjelaskan bahawa skuad Iran akan dapat melakukan perjalanan terus ke Mexico menggunakan penerbangan Iran Air, sekali gus memudahkan urusan logistik sepanjang kejohanan berlangsung dari 11 Jun hingga 19 Julai nanti.
Penyertaan Iran dalam Piala Dunia sebelum ini menjadi tanda tanya susulan ketegangan geopolitik yang memuncak selepas Amerika Syarikat dan Israel melancarkan serangan terhadap Iran pada Februari lalu. Situasi itu mencetuskan kebimbangan mengenai perjalanan, keselamatan dan hubungan diplomatik melibatkan pasukan berkenaan.
Iran dijadualkan membuka kempen Kumpulan G menentang New Zealand di Los Angeles pada 15 Jun sebelum bertemu Belgium pada 21 Jun. Mereka kemudian akan menamatkan aksi kumpulan menentang Mesir di Seattle pada 26 Jun.
Keputusan Mexico menerima Iran dilihat sebagai langkah diplomatik penting yang membantu memastikan penyertaan pasukan itu dalam Piala Dunia berjalan lancar walaupun ketegangan politik global masih berterusan.
