WASHINGTON: Bekas Wanita Pertama Amerika Syarikat, Jill Biden, buat pertama kali mendedahkan kebimbangan mendalam yang dirasainya ketika menyaksikan prestasi suaminya, Joe Biden, dalam debat presiden 2024 yang mencetuskan gelombang kontroversi di seluruh negara.
Dalam satu wawancara bersama CBS News, Jill mengakui beliau berasa amat takut apabila melihat keadaan Joe Biden semasa berdepan calon Republikan ketika itu, Donald Trump, pada debat yang berlangsung pada 27 Jun 2024.
Menurutnya, keadaan suaminya pada malam tersebut sangat berbeza berbanding kebiasaannya sehingga membuatkan beliau percaya sesuatu yang serius mungkin telah berlaku.
“Saya sangat ketakutan kerana saya tidak pernah melihat Joe seperti itu sebelum ini dan tidak pernah melihatnya begitu lagi selepas itu,” katanya.
Jill berkata perkara pertama yang terlintas di fikirannya ketika menyaksikan persembahan Biden ialah kemungkinan beliau mengalami strok, satu situasi yang disifatkannya sebagai amat menakutkan.
Debat tersebut menjadi tumpuan nasional apabila Biden dilihat bercakap dengan suara yang lemah dan serak, beberapa kali terhenti ketika menjawab soalan serta kelihatan sukar mengekalkan fokus. Keadaan itu segera mencetuskan persoalan mengenai tahap kesihatan dan keupayaannya untuk terus memegang jawatan presiden serta bertanding bagi penggal kedua.
Prestasi berkenaan mencetuskan tekanan besar daripada pemimpin Parti Demokrat, penderma politik dan penyokong yang mula mempersoalkan kemampuan beliau untuk meneruskan kempen pilihan raya.
Hanya beberapa minggu selepas debat itu, Biden membuat keputusan mengejut dengan menarik diri daripada perlumbaan Presiden Amerika Syarikat 2024 dan memberikan sokongan penuh kepada Naib Presiden ketika itu, Kamala Harris, sebagai calon Demokrat.
Apa yang menarik, pendedahan terbaharu Jill dilihat bercanggah dengan kenyataan awam yang dibuatnya sejurus selepas debat. Pada ketika itu, beliau tampil mempertahankan suaminya dan memuji prestasinya di hadapan penyokong.
Penganalisis politik berpendapat pengakuan Jill Biden ini memberikan gambaran lebih jelas mengenai tekanan dan kebimbangan yang berlaku di belakang tabir ketika kempen presiden 2024. Ramai melihat debat tersebut sebagai titik perubahan yang mengubah hala tuju politik Amerika, sekali gus membuka jalan kepada kemenangan Donald Trump dalam pilihan raya yang menyusul.
Pendedahan itu juga menonjolkan cabaran besar yang dihadapi keluarga Biden ketika berdepan perhatian umum dan tekanan politik pada salah satu detik paling penting dalam sejarah politik moden Amerika Syarikat.
