PERTAHANAN Juventus, Andrea Cambiaso (tengah) dikepung tiga pemain Empoli dalam aksi Piala Itali awal pagi semalam. – REUTERS
TURIN – Pasukan ketiga terbawah Serie A, Empoli, mencipta kejutan besar dengan menyingkirkan Juventus melalui penentuan sepakan penalti 4-2 dalam aksi suku akhir Piala Itali di Stadium Allianz awal pagi semalam.
Pengendali Juventus, Thiago Motta, meluahkan rasa kecewa dengan kekalahan tersebut dan menyalahkan prestasi buruk pemainnya pada babak pertama sebagai punca kegagalan.
“Saya rasa sangat malu dengan persembahan pada babak pertama, dan saya harap pemain juga merasakan perkara yang sama.
“Sikap yang memalukan. Mungkin saya salah kerana tidak menekankan kepentingan piala ini kepada pemain dan makna memakai jersi Juventus. Kami melakukan kesilapan, dan itulah sebabnya kami gagal mara ke separuh akhir.
“Kami perlu bermula semula, berikan yang terbaik dalam sesi latihan, dan menghormati tempat serta sejarah kelab ini,” kata Motta.
Dalam perlawanan tersebut, Empoli mendahului melalui jaringan Youssef Maleh pada awal babak pertama, sementara Juventus bergelut untuk menembusi pertahanan lawan sebelum separuh masa.
Bagaimanapun, Khephren Thuram berjaya menyamakan kedudukan buat Juventus pada babak kedua, sekaligus membawa perlawanan ke penentuan sepakan penalti.
Penyerang Juventus, Dusan Vlahovic, gagal menukar sepakan penalti pertama, manakala penjaga gol Empoli, Devis Vasquez, menyelamatkan rembatan Kenan Yildiz, membantu pasukan bimbingan Luca Marianucci meraih kemenangan.
