LONDON: Bekas Menteri Petroleum Nigeria, Diezani Alison Madueke akhirnya dibebaskan daripada semua pertuduhan rasuah oleh sebuah mahkamah di United Kingdom selepas melalui perbicaraan berprofil tinggi yang menjadi perhatian antarabangsa.
Keputusan yang dibuat oleh juri di Mahkamah Southwark Crown, London itu menamatkan siasatan panjang selama lebih sedekad terhadap tokoh politik yang pernah dianggap antara individu paling berpengaruh dalam industri minyak global. Wanita berusia 65 tahun itu didapati tidak bersalah atas lima pertuduhan menerima rasuah serta satu pertuduhan bersubahat melakukan rasuah.
Sebelum ini, pihak pendakwa mendakwa Alison Madueke menerima pelbagai bentuk kemewahan daripada beberapa ahli perniagaan dalam sektor minyak dan gas sebagai balasan untuk mempengaruhi pemberian kontrak kerajaan Nigeria. Antara manfaat yang disebut termasuk penginapan di hartanah mewah di London, penggunaan jet peribadi, perkhidmatan kenderaan mewah serta perbelanjaan membeli belah yang bernilai jutaan pound sterling.
Bagaimanapun, mahkamah mendapati pihak pendakwa gagal mengemukakan bukti kukuh yang menunjukkan beliau memberikan kontrak kerajaan sebagai balasan kepada manfaat yang diterima. Kelemahan tersebut menjadi faktor utama yang menyebabkan semua pertuduhan digugurkan.
Sepanjang perbicaraan, pasukan pembelaan turut membangkitkan isu kehilangan dokumen penting di Nigeria yang didakwa boleh membantu mempertahankan anak guam mereka. Mereka juga mengkritik kelewatan yang terlalu lama sebelum kes dibawa ke mahkamah, sekali gus menimbulkan persoalan mengenai kecekapan sistem keadilan jenayah.
Selain Alison Madueke, mahkamah turut membebaskan abangnya, Doye Agama, dan seorang eksekutif industri minyak, Olatimbo Ayinde, daripada semua pertuduhan yang dikenakan.
Dalam kenyataan selepas keputusan mahkamah, Alison Madueke meluahkan rasa syukur dan menyifatkan pembebasan itu sebagai penamat kepada episod paling sukar dalam hidupnya.
Beliau yang pernah mencipta sejarah sebagai wanita pertama memegang jawatan Menteri Petroleum Nigeria dan Presiden OPEC berkata, tekanan yang ditanggung selama 11 tahun memberi kesan besar kepada dirinya dan keluarga.
Keputusan itu dilihat sebagai tamparan kepada pihak berkuasa Britain yang menjalankan siasatan sejak sekian lama. Pada masa sama, kes berkenaan terus mencetuskan perdebatan mengenai cabaran membuktikan kes rasuah melibatkan tokoh politik berprofil tinggi yang merentasi sempadan negara dan melibatkan rangkaian transaksi yang kompleks.
