BIRMINGHAM – Aston Villa berada dalam keadaan yang sangat bersedia dan teruja menjelang perlawanan suku akhir pertama Liga Juara-Juara (UCL) menentang Paris Saint-Germain (PSG) di Stadium Parc des Princes awal pagi esok.
Kemenangan tipis 2-1 ke atas Nottingham Forest di Villa Park pada Ahad lalu memberikan semangat tambahan kepada mereka, selepas berjaya menundukkan pesaing di kelompok empat teratas Liga Perdana Inggeris (EPL).
Kemenangan tersebut amat penting bagi Villa dalam usaha mereka untuk mencipta kejutan terhadap PSG yang baru sahaja menjuarai Ligue 1 selepas menewaskan Angers.
Pengurus Villa, Unai Emery, berkata pasukannya akan berusaha keras dalam kedua-dua pertemuan itu meskipun Villa dianggap sebagai pasukan underdog berbanding PSG.
“Pada ketika ini, seluruh pasukan sangat bermotivasi dan teruja untuk aksi menentang PSG. Mereka adalah pasukan pilihan, tetapi kami akan berusaha sebaik mungkin dalam kedua-dua pertemuan ini.
“Kami perlu membuat persiapan yang rapi dan menganalisis corak permainan mereka. Kami perlu cepat menyesuaikan diri dengan gaya permainan mereka dan cuba mendominasi permainan dengan taktikal kami sendiri,” katanya.
Ini merupakan penampilan pertama Villa di suku akhir Liga Juara-Juara sejak 1982, di mana mereka terpaksa akur selepas tewas kepada Juventus dan gagal melangkah ke separuh akhir.
Sebagai bekas jurulatih PSG, Emery mempunyai perancangan tersendiri untuk memastikan Villa membawa bekalan selesa ke perlawanan timbal balik di Villa Park minggu depan.
“Saya akan mempersiapkan pasukan untuk kedua-dua aksi suku akhir ini secara terperinci. Terdapat banyak perkara positif dalam pasukan yang boleh membantu kami dalam perlawanan tersebut,” ujarnya.
