WASHINGTON, 4 Ogos – Amerika Syarikat (AS) mengeluarkan tuduhan keras terhadap India, mendakwa negara itu secara tidak langsung membiayai konflik Russia-Ukraine melalui pembelian minyak dari Moscow. Timbalan Ketua Staf White House dan pembantu kanan Presiden Donald Trump, Stephen Miller, menyatakan bahawa India kini setara dengan China dalam jumlah pembelian minyak Russia – satu fakta yang disifatkannya sebagai mengejutkan.
“Presiden Trump tidak boleh menerima situasi di mana India terus membeli minyak dari Russia dan secara tidak langsung membantu membiayai perang,” kata Miller dalam temu bual bersama program Sunday Morning Futures di Fox News. Kenyataan itu menandakan salah satu kritikan paling lantang dari pentadbiran Trump terhadap India – sekutu utama AS di rantau Indo-Pasifik. Namun, Miller menambah bahawa hubungan peribadi antara Trump dan Perdana Menteri India, Narendra Modi, kekal ‘sangat baik’. Sumber dari kerajaan India pula menegaskan bahawa New Delhi tetap dengan pendirian untuk meneruskan pembelian minyak dari Russia walaupun berdepan tekanan Washington. Kedutaan India di AS masih belum memberikan sebarang kenyataan balas rasmi.
Sebagai tindak balas, AS mula mengenakan tarif 25% ke atas beberapa produk India bermula Jumaat lalu, susulan pembelian peralatan ketenteraan dan tenaga dari Russia. Trump turut mengancam akan menaikkan tarif kepada 100% terhadap mana-mana negara yang terus mengimport minyak dari Russia kecuali Moscow mencapai perjanjian damai yang signifikan dengan Ukraine. Krisis ini dilihat boleh menguji kekuatan hubungan strategik AS-India, selain menambah tekanan terhadap usaha global mencari jalan penyelesaian damai terhadap konflik berpanjangan di Ukraine.
