Presiden Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA), Gianni Infantino menegaskan bahawa bola sepak tidak boleh dijadikan penyelesaian kepada masalah geopolitik, meskipun sukan itu sering menjadi medium penyatuan masyarakat dunia. Kenyataan itu dibuat susulan desakan agar FIFA menggantung Israel ekoran konflik berterusan di Gaza.
Dalam satu kenyataan selepas mesyuarat Majlis FIFA, Infantino menekankan komitmen badan induk bola sepak dunia itu untuk terus mempromosikan keamanan dan perpaduan. “Di FIFA, kami komited untuk menggunakan kuasa bola sepak sebagai jambatan menyatukan manusia dalam dunia yang terbahagi. Kami berdiri bersama mereka yang menderita akibat pelbagai konflik di seluruh dunia, dan mesej terpenting bola sepak ketika ini adalah mesej keamanan serta perpaduan,” ujarnya.
Infantino turut menegaskan bahawa FIFA tidak memiliki kapasiti untuk menyelesaikan isu geopolitik, namun organisasi itu tetap bertanggungjawab mengangkat nilai-nilai kemanusiaan. Katanya, bola sepak harus terus menjadi platform yang menggalakkan pendidikan, budaya dan keharmonian, berbanding menjadi medan politik.
Isu penggantungan Israel mula diperkatakan selepas dunia menyaksikan serangan berterusan ke atas Gaza, yang telah meragut puluhan ribu nyawa penduduk Palestin. FIFA bagaimanapun mengambil pendirian berbeza berbanding tindakan pantas mereka pada 2022, apabila Rusia digantung serta-merta selepas menceroboh Ukraine.
Langkah Infantino ini dijangka terus mencetuskan perdebatan hangat dalam kalangan komuniti bola sepak antarabangsa.
