JEDDAH: Pasukan Indonesia terpaksa akur tewas 2-3 kepada Arab Saudi dalam perlawanan pusingan keempat Kelayakan Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadium King Abdullah Sports City, awal pagi tadi.
Skuad bimbingan Patrick Kluivert bermula cemerlang di gelanggang lawan apabila Kevin Diks membuka jaringan menerusi sepakan penalti selepas bola terkena tangan pertahanan Arab Saudi dalam kotak penalti.
Namun, kelebihan itu tidak bertahan lama apabila Waheb Saleh meledak gol penyamaan untuk pasukan tuan rumah hanya enam minit kemudian dengan rembatan deras dari luar kotak penalti yang menewaskan penjaga gol Maarten Paes.
Arab Saudi kemudian mengukuhkan kedudukan pada minit ke-36 selepas Feras Albrikan berjaya menyempurnakan penalti bagi menutup separuh masa pertama dengan kedudukan 2-1.
Memasuki babak kedua, Feras sekali lagi menjadi pemusnah harapan Indonesia apabila menjaringkan gol ketiga untuk melebarkan kelebihan pasukan Green Falcons.
Walaupun Indonesia berusaha keras hingga ke penghujung permainan, mereka hanya mampu merapatkan jurang pada minit ke-88 menerusi sepakan penalti kedua Kevin Diks, namun ia tidak cukup untuk mengubah keputusan akhir 3-2.
Indonesia yang kini menghuni ranking ke-59 dunia akan meneruskan cabaran mereka menentang Iraq pada Ahad ini. Untuk rekod, skuad Garuda pernah mencipta kejutan tahun lalu apabila menewaskan Arab Saudi 2-0 di Stadium Gelora Bung Karno dalam pusingan ketiga kelayakan.
