Washington, D.C.: Satu perlanggaran udara tragik antara sebuah helikopter tentera AS dan pesawat penumpang yang membawa 64 orang telah mengakibatkan tiada mangsa terselamat, menurut pengesahan pihak berkuasa. Insiden menyayat hati itu berlaku di ruang udara Washington, mengejutkan seluruh negara apabila pihak berkuasa bergegas menilai situasi.
Menurut laporan awal, perlanggaran itu berlaku ketika operasi penerbangan rutin, namun punca sebenar kejadian masih dalam siasatan. Saksi kejadian menggambarkan satu letupan besar di udara, diikuti serpihan yang bertaburan di kawasan luas. Pasukan kecemasan segera dikerahkan ke lokasi nahas, namun tiada mangsa yang terselamat ditemui.
Pesawat penumpang itu dilaporkan dalam perjalanan ke destinasi sebelum bertembung dengan helikopter tentera berkenaan. Pihak berkuasa penerbangan dan tentera AS telah melancarkan siasatan bagi menentukan urutan kejadian yang membawa kepada tragedi tersebut. Setakat ini, butiran pesawat yang terlibat serta identiti mangsa belum didedahkan.
Presiden AS Joe Biden menyampaikan ucapan takziah, menyifatkan kejadian itu sebagai “tragedi yang amat menyedihkan” dan berikrar siasatan menyeluruh akan dijalankan bagi mengelakkan kejadian serupa berulang. Lembaga Keselamatan Pengangkutan Negara (NTSB) dan Pentadbiran Penerbangan Persekutuan (FAA) sedang bekerjasama dengan pihak tentera untuk meneliti data penerbangan dan komunikasi kawalan trafik udara.
Ahli keluarga mangsa sedang dimaklumkan, dan khidmat kaunseling turut disediakan. Nahas ini menimbulkan kebimbangan terhadap keselamatan ruang udara, khususnya di kawasan yang melibatkan operasi penerbangan awam dan tentera.
Ketika siasatan diteruskan, negara berkabung atas kehilangan nyawa dalam salah satu tragedi udara paling dahsyat dalam sejarah kebelakangan ini.
