TASHKENT: AirAsia X Bhd merancang memperluas kehadirannya dalam pasaran penerbangan jarak sederhana dengan menambah armada pesawat baharu bersaiz lebih kecil, termasuk model enjin baharu (NEO) dan versi jarak jauh (LR), sebagai sebahagian strategi pengukuhan rangkaian antarabangsa syarikat itu.
Ketua Pegawai Eksekutifnya, Benyamin Ismail, berkata syarikat penerbangan itu dijangka menerima pesawat Airbus A321neo dan A321LR pada separuh kedua tahun 2026. Model baharu itu akan membolehkan AirAsia X mengendalikan penerbangan dengan tempoh antara lima hingga tujuh jam — segmen yang menjadi tumpuan utama bagi pertumbuhan masa depan syarikat.
“Sebagai contoh, kami sedang menilai beberapa destinasi berpotensi seperti Busan di Korea Selatan, Adelaide dan Darwin di Australia, serta beberapa bandar kecil di China,” katanya ketika ditemui pada majlis penerbangan sulung AirAsia X ke Tashkent, Uzbekistan, baru-baru ini.
Destinasi Tashkent menjadi laluan kedua AirAsia X di Asia Tengah selepas pelancaran penerbangan ke Almaty, Kazakhstan, pada Mac 2024. Laluan baharu itu menawarkan tiga penerbangan seminggu antara Kuala Lumpur dan ibu negara Uzbekistan, memperkukuh hubungan udara Malaysia dengan rantau berkenaan.
Menurut Benyamin, selain meneroka laluan baharu, AirAsia X turut menumpukan kepada peningkatan kekerapan penerbangan di destinasi sedia ada berikutan prestasi pasaran yang positif. “Permintaan dari Australia dan China terus meningkat, dan kami juga melihat trend kukuh bagi penerbangan ke Jepun dan Korea Selatan,” katanya.
Beliau menambah, prestasi kewangan terkini menunjukkan faktor muatan purata mencapai 84 peratus — satu pencapaian yang menggambarkan pemulihan kukuh selepas pandemik COVID-19. Dengan strategi penambahan pesawat lebih efisien dan fleksibel, AirAsia X yakin dapat memperkukuh kedudukan sebagai peneraju pasaran jarak sederhana di rantau Asia Pasifik.
