NEW DELHI: Kajian terbaharu mendedahkan beberapa bandar utama di India kini berdepan risiko mendapan tanah yang semakin membimbangkan akibat pengambilan air bawah tanah secara berlebihan. Fenomena itu bukan sahaja mengancam kestabilan infrastruktur, malah berpotensi menjejaskan keselamatan berjuta-juta penduduk bandar.
Data satelit antara tahun 2015 hingga 2023 menunjukkan bandar-bandar besar seperti New Delhi, Mumbai, Chennai, Kolkata dan Bengaluru mengalami penurunan aras tanah yang ketara, melibatkan kawasan seluas hampir 900 kilometer persegi. Fenomena ini berlaku apabila air bawah tanah diekstrak melebihi kadar pengisian semula semula jadi, menyebabkan lapisan tanah runtuh dan permukaan bumi menurun secara perlahan.
Kajian turut mendapati lebih 1.9 juta penduduk kini tinggal di kawasan yang mencatatkan kadar mendapan melebihi empat milimeter setahun, menjadikan mereka berisiko tinggi terhadap kerosakan struktur bangunan, jalan raya, sistem paip dan rangkaian pengangkutan bandar.
Pakar memberi amaran bahawa jika keadaan ini tidak ditangani segera, India berisiko berdepan bencana infrastruktur besar yang boleh menelan kos pembaikan dan pemulihan yang tinggi. Antara langkah jangka panjang yang disarankan termasuk kawalan ketat terhadap pengambilan air bawah tanah, penggunaan teknologi pemantauan tanah berasaskan satelit, serta pembangunan sistem pengurusan sumber air yang lebih lestari.
Fenomena ini turut memberi peringatan kepada negara lain yang mengalami urbanisasi pesat agar menyeimbangkan keperluan pembangunan dengan perlindungan sumber alam semula jadi. Tanpa pengurusan yang berhemah, bandar-bandar besar berpotensi tenggelam perlahan-lahan di bawah tekanan pembangunan yang tidak terkawal.
