RIYADH: Putera Mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman berangkat ke Amerika Syarikat pada Isnin bagi menghadiri rundingan dengan Presiden Donald Trump, menjadikan ini lawatan pertamanya ke Washington sejak insiden pembunuhan wartawan Jamal Khashoggi pada 2018. Pergerakan beliau kembali mencuri perhatian antarabangsa memandangkan hubungan Riyadh–Washington terus menjadi tumpuan geopolitik dunia.
Menurut kenyataan Royal Court yang disiarkan Agensi Berita Saudi, keberangkatan baginda dibuat atas titah Raja Salman dan jemputan rasmi Trump. Lawatan kali ini turut menyaksikan Putera Mohammed mengetuai delegasi besar melibatkan Menteri Luar, Menteri Tenaga, Menteri Kewangan, Gabenor Dana Pelaburan Awam serta beberapa tokoh perniagaan utama.
Putera Mahkota dijadual bertemu Trump di Rumah Putih bagi membincangkan hubungan dua hala, usaha memperkukuh kerjasama ekonomi dan keselamatan serta isu strategik yang menjadi kepentingan bersama. Sumber diplomatik menyatakan pertemuan itu dijangka membuka ruang kepada kerjasama lebih luas antara kedua-dua negara.
Trump pula menggambarkan pertemuan tersebut sebagai signifikan, malah menyatakan bahawa Washington sedang mempertimbangkan permohonan Arab Saudi untuk membeli pesawat pejuang F-35. Kenyataan itu mencetuskan spekulasi mengenai potensi perubahan besar dalam hubungan pertahanan Amerika Syarikat–Saudi.
Lawatan ini turut menandakan pertama kali Putera Mohammed kembali menjejakkan kaki ke Rumah Putih sejak Mac 2018, sementara Arab Saudi kekal sebagai antara sekutu paling penting bagi Amerika Syarikat. Dengan agenda padat dan kepentingan strategik kedua-dua negara, rundingan ini dijangka menjadi antara pertemuan paling diperhati pada tahun ini.
