Imam Masjid Al Aqsa, Sheikh Ekrima Sabri hadir di Mahkamah Israel pada Selasa bagi menghadapi pertuduhan menghasut yang dikenakan terhadapnya. Pertuduhan itu difailkan pendakwa raya Israel pada Ogos 2024 dan berkaitan ucapan ucapan takziah yang disampaikannya pada 2022 serta ucapan berkabung susulan kematian bekas ketua Hamas, Ismail Haniyeh yang dibunuh di Iran pada 2024.
Pada sesi perbicaraan di Mahkamah Majistret, pertuduhan dibacakan di hadapan penceramah berusia 87 tahun itu yang tiba dengan menaiki kerusi roda. Beliau ditemani peguam serta disokong oleh beberapa penduduk Palestin yang hadir bagi menunjukkan solidariti.
Sheikh Ekrima dalam kenyataan kepada Anadolu menyifatkan tindakan Israel sebagai tidak sah dan tidak berperikemanusiaan. Beliau menegaskan Israel berusaha membungkam suara yang mempertahankan Masjid Al Aqsa daripada pencerobohan pendatang Yahudi ekstremis. Tegasnya, Masjid Al Aqsa adalah sebahagian daripada akidah umat Islam dan mereka tidak akan sesekali berundur daripada mempertahankan kesuciannya.
Beliau turut berkata pihak berkuasa Israel sedang berusaha menanam ketakutan dalam kalangan rakyat Palestin untuk melemahkan penentangan terhadap penjajahan, namun menegaskan mereka akan terus teguh dan beristiqamah.
Peguam bela Khaled Zabarka menyifatkan pertuduhan ke atas imam itu sebagai rekaan dan bermotif politik. Menurutnya, barisan pembelaan akan meminta mahkamah mengemukakan bukti tambahan bagi menyangkal pertuduhan yang disifatkan sebagai sebahagian daripada dasar pendudukan bersifat perkauman. Beliau juga mendedahkan Sheikh Sabri sering menjadi sasaran kempen hasutan oleh kumpulan pelampau termasuk seruan terbuka agar beliau diserang.
Mahkamah menetapkan perbicaraan seterusnya pada 6 Januari 2026. Pada Ogos 2024, Israel turut melarang Sheikh Sabri memasuki Masjid Al Aqsa selama enam bulan susulan ucapan takziah berhubung kematian Haniyeh. Imam Palestin itu sebelum ini beberapa kali dikenakan tindakan oleh pihak berkuasa Israel berhubung khutbahnya yang menyokong Gaza serta pendiriannya mempertahankan tapak suci tersebut.
