Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim meneruskan rangka lawatan rasmi tiga hari beliau ke Ethiopia dengan mengadakan pertemuan utama bersama Pengerusi Suruhanjaya Kesatuan Afrika Mahmoud Ali Youssouf di Addis Ababa hari ini. Pertemuan tersebut menjadi antara agenda paling signifikan dalam lawatan bersejarah ini yang turut menandakan ulang tahun ke 60 hubungan diplomatik Malaysia Ethiopia sejak ia terjalin pada Januari 1965.
Kesatuan Afrika yang mewakili 55 negara ditubuhkan pada tahun 2002 berperanan sebagai suara kolektif benua Afrika di peringkat global serta menjadi pemangkin penting kepada kerjasama antarabangsa. Pertemuan Anwar dengan Mahmoud Ali Youssouf dijangka membuka ruang baharu kerjasama Afro Malaysia dalam pelbagai sektor termasuk ekonomi, kemanusiaan dan pembangunan modal insan.
Selesai sesi pertemuan, Anwar dijadual menyampaikan syarahan khas bertemakan Menghubungkan Peradaban, Membina Masa Hadapan: Memperkukuh Kerjasama Afro Malaysia Demi Kemakmuran Bersama kepada Kesatuan Belia Pan Afrika serta Majlis Belia Ethiopia. Syarahan itu menekankan nilai kerjasama strategik melibatkan generasi muda sebagai pemacu pembangunan masa depan kedua negara.
Lawatan rasmi Perdana Menteri ke Ethiopia turut disertai sesi kunjungan hormat oleh Majlis Tertinggi Hal Ehwal Islam Ethiopia sebelum program beliau di Addis Ababa berakhir. Negara Afrika Timur itu terkenal dengan kepelbagaian etnik yang merangkumi lebih 80 kelompok, dengan penganut Kristian sebagai majoriti diikuti komuniti Islam yang turut memainkan peranan penting dalam masyarakat.
Sejurus selesai lawatan ke Ethiopia, Anwar berangkat ke Johannesburg bagi menghadiri Sidang Kemuncak Pemimpin G20 mulai 20 hingga 23 November. Beliau kemudian meneruskan perjalanan ke Nairobi bagi melengkapkan siri lawatan kerja ke benua Afrika sebelum pulang ke tanah air. Lawatan ini turut memperkukuh hubungan diplomatik yang terjalin sekian lama antara Malaysia dan Ethiopia serta membuka peluang kerjasama lebih luas pada masa hadapan.
