Seorang anggota bomba Australia maut ketika bertugas selepas dihempap pokok tumbang ketika cuba mengawal kebakaran belukar yang memusnahkan puluhan rumah di dua negeri, menurut pihak berkuasa hari ini. Insiden berlaku malam tadi di kawasan belukar berhampiran Bulahdelah, kira kira 200 kilometer di utara Sydney, ketika pasukan kecemasan berusaha menghalang api daripada merebak ke kawasan penempatan.
Mangsa berusia 59 tahun itu disahkan meninggal dunia di lokasi kejadian selepas mengalami serangan jantung susulan hentakan pokok tumbang. Pemergiannya mencetuskan rasa dukacita seluruh negara, dengan Perdana Menteri Anthony Albanese menyifatkan tragedi itu sebagai peringatan terhadap risiko besar yang dihadapi petugas barisan hadapan ketika melindungi nyawa dan harta benda rakyat.
Lebih 50 kebakaran belukar dilaporkan masih marak di seluruh New South Wales pagi ini. Kebakaran yang tercetus hujung minggu lalu memusnahkan sekurang kurangnya 16 kediaman di Central Coast, kawasan penempatan besar yang terletak di utara Sydney. Penduduk yang terjejas menceritakan detik cemas cuba menyelamatkan rumah masing masing, termasuk seorang wanita yang kehilangan segala barangan keluarga dalam kebakaran itu.
Di Tasmania, satu lagi kebakaran besar seluas 700 hektar di Dolphin Sands memusnahkan 19 rumah dan merosakkan 40 lagi. Meskipun api sudah berjaya dikawal, pihak berkuasa menasihatkan penduduk supaya belum pulang kerana keadaan di kawasan berkenaan masih berbahaya.
Musim panas Australia dari Disember hingga Februari dijangka mencetuskan risiko kebakaran belukar yang tinggi, susulan kemungkinan gelombang haba melampau dan cuaca kering. Pakar turut memberi amaran bahawa perubahan iklim meningkatkan lagi bahaya ini, mengingatkan kembali tragedi Black Summer 2019 2020 yang meragut 33 nyawa dan memusnahkan kawasan seluas negara Turkiye.
