Credit : Bernama Images
KUALA LUMPUR. Pemain perseorangan lelaki profesional negara, Lee Zii Jia menegaskan kesediaannya untuk menyarung jersi kebangsaan sekiranya diperlukan, namun menekankan bahawa prestasi dan keyakinan diri menjadi keutamaan sebelum membuat sebarang komitmen besar, khususnya menjelang kejohanan berprestij seperti Piala Thomas dan Sukan Asia tahun ini.
Menurut Zii Jia, beliau tidak mahu dipanggil sekadar untuk melengkapkan senarai pemain tanpa berada pada tahap kesiapsiagaan yang benar benar mampu memberi kelebihan kepada pasukan Malaysia. Baginya, pemilihan ke dalam skuad kebangsaan perlu disertai dengan tahap prestasi yang meyakinkan serta keupayaan bersaing di peringkat tertinggi.
Beliau menjelaskan bahawa sekurang kurangnya tahap keyakinan antara 70 hingga 80 peratus diperlukan sebelum beliau berasa selesa untuk menyumbang kepada pasukan Piala Thomas. Jika diletakkan sebagai perseorangan ketiga dalam keadaan belum benar benar pulih, beliau merasakan peranan itu tidak membawa kelebihan sebenar kepada pasukan.
Zii Jia turut memaklumkan bahawa beberapa kejohanan dalam kalendar Persekutuan Badminton Dunia akan dijadikan penanda aras utama bagi menilai tahap kecergasan dan kesediaan sebenar sebelum membuat keputusan muktamad mengenai penglibatan bersama pasukan negara. Pendekatan ini diambil bagi memastikan setiap keputusan dibuat secara profesional dan realistik.
Kemunculan semula pemain berusia 28 tahun itu selepas berehat selama 111 hari bagaimanapun masih belum membuahkan hasil apabila beliau tewas kepada pemain India, Ayush Shetty dalam pusingan awal kejohanan terbaharu. Kekalahan tersebut mencerminkan realiti bahawa beliau masih belum berada pada tahap terbaik dan secara jujur menilai prestasi semasanya sekitar 50 hingga 60 peratus.
Walaupun ranking semasanya berada di luar kelompok teratas dunia, Zii Jia masih dilindungi oleh ranking lapan dunia yang membolehkannya menyertai kejohanan utama buat sementara waktu. Beliau sebelum ini mengalami kecederaan ligamen buku lali kanan pada Disember 2024 dan mengambil masa panjang untuk pemulihan sepenuhnya.
Kecederaan berpanjangan itu memaksa beliau menarik diri daripada beberapa kejohanan penting dan akhirnya memilih untuk berehat sepenuhnya demi memastikan proses pemulihan berjalan dengan sempurna. Kini, fokus utama Zii Jia adalah untuk kembali ke tahap terbaik sebelum memikul semula tanggungjawab besar mewakili negara di pentas antarabangsa.
