LONDON: Legenda Manchester United, Paul Scholes, menegaskan beliau tidak akan memohon maaf kepada pertahanan sayap kiri Lisandro Martinez meskipun menerima kecaman hebat berikutan komen yang dibuat terhadap kecergasan fizikal pemain itu sebelum Manchester Derby baru-baru ini. Scholes berkata kenyataan beliau kekal berdasar kepada pendapatnya sendiri meskipun cara ia dilontarkan mungkin kurang tepat.
Sebelum perlawanan menentang Manchester City, Scholes dan rakannya bekas pemain United, Nicky Butt, mengkritik prestasi Martinez menerusi sebuah podcast, dengan menyindir ukuran fizikal pemain Argentina itu apabila dibandingkan dengan penjaring utama lawan. Selepas United menang 2–0, Scholes berkata beliau tidak menyesal dengan pandangannya walaupun mengakui penyampaian mereka mungkin “tidak sempurna”.
Scholes menambah bahawa beliau masih percaya isu fizikal itu relevan dalam perbincangan bola sepak dan bukan sesuatu yang perlu ditarik balik. Beliau juga cuba memberi sedikit pujian kepada Martinez atas persembahan hebatnya dalam perlawanan itu, namun tetap berpegang kepada pendirian awalnya.
Marquez, yang turut mencabar Scholes dan Butt untuk bersemuka selepas komen mereka, tidak menunjukkan reaksi emosi yang serius terhadap kritikan tersebut, menegaskan fokus utamanya adalah pada prestasi pasukan dan bukan apa yang diperkatakan dalam media.
Tindak balas Scholes ini mencetuskan perdebatan dalam kalangan peminat dan pengulas sukan, di mana sebahagian pihak menyifatkan kritikan itu sebagai sebahagian daripada dinamika bola sepak manakala yang lain menganggapnya tidak wajar.
