Credit : NST
LONDON: Pengurus Arsenal, Mikel Arteta mengakui peningkatan jumlah kecederaan dalam skuadnya semakin merisaukan ketika The Gunners sedang mengharungi musim yang penuh cabaran dengan memburu empat gelaran utama.
Arsenal mengesahkan kemaraan ke pusingan kelima Piala FA selepas menewaskan Wigan Athletic 4-0 di Stadium Emirates awal pagi tadi. Namun kemenangan bergaya itu sedikit tercalar apabila dua pemain pertahanan, Riccardo Calafiori dan Ben White, mengalami kecederaan.
Calafiori dilaporkan mengalami masalah ketika sesi memanaskan badan sebelum perlawanan dan tidak dapat diturunkan, manakala White terpaksa dikeluarkan pada separuh masa kedua selepas mengalami kecederaan.
Kapten pasukan, Martin Odegaard, turut tidak disenaraikan dalam aksi tersebut selepas mengalami hentakan ketika Arsenal seri 1-1 menentang Brentford, Khamis lalu. Penyerang Jerman, Kai Havertz pula dijangka terlepas baki saingan bulan ini, sementara pemain tengah Sepanyol, Mikel Merino berkemungkinan berehat sehingga akhir musim selepas menjalani pembedahan kaki.
Dengan Arsenal kini mendahului carta Liga Perdana Inggeris dengan kelebihan empat mata, mara ke pusingan 16 terakhir Liga Juara Juara serta bakal berdepan Manchester City di final Piala Liga, Arteta mengakui isu kecergasan pemain menjadi cabaran besar.
“Ya, sebelum ini penyerang, kemudian pertahanan dan sekarang pemain tengah pula. Kami masih mampu menanganinya tetapi kami memerlukan beberapa pemain kembali cergas, bukan sahaja untuk mencukupkan jumlah, tetapi untuk memberi pilihan berbeza mengikut lawan,” katanya.
Arsenal bakal berdepan Wolves di Molineux awal pagi Khamis ini sebelum aksi derbi utara London menentang Tottenham hujung minggu depan.
Dalam aksi menentang Wigan, Arsenal meledak empat gol dalam tempoh 27 minit pertama menerusi Noni Madueke, Gabriel Martinelli, jaringan sendiri Jack Hunt dan Gabriel Jesus.
Sementara itu, Eberechi Eze yang sebelum ini dikritik susulan prestasi kurang konsisten musim ini mempamerkan peningkatan apabila mencipta dua bantuan gol dalam perlawanan tersebut.
Arteta menyifatkan persembahan itu penting untuk meningkatkan keyakinan pemain kreatif seperti Eze.
“Pemain seperti itu memerlukan detik sebegini. Risiko yang diambilnya di sepertiga akhir dan jumlah percubaan yang dilakukannya sangat positif dan itulah yang kami mahukan daripadanya,” katanya.
