Menteri Luar Russia, Sergey Lavrov (dua dari kiri);, pembantu presiden Russia, Yury Ushakov (tiga dari kiri) berbincang dengan Setiausaha Negara Amerika Syarikat (AS), Marco Rubio (dua dari kanan); Penasihat Keselamatan Negara AS, Mike Waltz (kanan), dan Utusan AS ke Timur Tengah, Steve Witkoff (dua dari kanan, di belakang) selepas pertemuan mereka di Istana Diriyah, Riyadh, Arab Saudi. – Foto AFP
WASHINGTON – Amerika Syarikat (AS) dan Russia mengadakan pertemuan tidak rasmi di Switzerland dalam beberapa bulan terakhir bagi membincangkan perang Ukraine, termasuk rundingan yang berlangsung baru-baru ini, menurut tiga sumber yang mengetahui perkara itu.
Sumber yang enggan dikenali menyifatkan rundingan ini sebagai saluran sampingan yang melibatkan beberapa kenalan, diadakan dalam tempoh peralihan pentadbiran selepas kemenangan Donald Trump dalam pilihan raya Presiden AS pada 5 November lalu.
Walaupun perbincangan itu dihadiri oleh individu berpengalaman dalam diplomasi dan keselamatan, mereka bukan pegawai kerajaan, dan tidak jelas sama ada mereka dihantar secara rasmi oleh kerajaan masing-masing, menurut sumber tersebut.
“Sekurang-kurangnya beberapa penasihat Trump mengetahui mengenai pertemuan ini,” kata salah seorang sumber.
Namun, banyak butiran masih tidak jelas, termasuk agenda mesyuarat, sama ada Ukraine turut serta, dan bila rundingan itu bermula.
Rundingan yang sebelum ini tidak didedahkan ini menunjukkan usaha AS dan Russia di sebalik tabir untuk menamatkan perang Ukraine, meskipun hubungan rasmi antara kedua-dua negara hampir terputus semasa pemerintahan bekas Presiden AS, Joe Biden.
Sejak memegang jawatan, Trump telah mengubah pendekatan AS terhadap konflik tiga tahun itu dengan berunding terus dengan Presiden Russia, Vladimir Putin, dan mendesak penyelesaian segera bagi mengakhiri perang.
Pada Selasa lalu, pegawai tertinggi AS bertemu dengan Menteri Luar Russia, Sergei Lavrov, di Arab Saudi.
Menurut sumber, rundingan di Switzerland boleh dikategorikan sebagai perbincangan ‘Track Two’ – istilah diplomatik yang merujuk kepada dialog tidak rasmi bertujuan meningkatkan komunikasi dan mengemukakan idea, bukannya menghasilkan cadangan konkrit.
Bagaimanapun, Majlis Keselamatan Negara AS, Rumah Putih, kerajaan Ukraine, dan Kementerian Luar Russia enggan mengulas mengenai perkara ini.
Dua sumber turut menyatakan bahawa sekurang-kurangnya satu pertemuan berlangsung di Geneva semasa Persidangan Keselamatan Munich minggu lalu, yang menghimpunkan pemimpin politik dan ketua keselamatan dari seluruh dunia.
Reuters sebelum ini melaporkan rundingan ‘Track Two’ yang berasingan pada 2023 dan awal 2024, di mana Putin dikatakan bersedia mempertimbangkan gencatan senjata di Ukraine, namun tiada kemajuan dicapai.
Secara sejarahnya, perbincangan ‘Track Two’ digunakan untuk membina dialog antara pihak yang saling tidak mempercayai dengan harapan ia dapat membuka jalan kepada kejayaan diplomatik di masa hadapan.
