Credit : Bernama Images
HORSENS, DENMARK: Pemain perseorangan profesional negara, Lee Zii Jia menyeru rakan sepasukan agar memperkukuh ketahanan mental menjelang aksi suku akhir Piala Thomas 2026 yang dijadual berlangsung di Forum Horsens.
Menurut beliau, aspek mental memainkan peranan penting dalam kejohanan berpasukan yang penuh tekanan, terutama apabila setiap mata yang dimenangi atau tewas mampu mempengaruhi keseluruhan prestasi pasukan. Zii Jia menegaskan bahawa cabaran di peringkat kalah mati jauh lebih sengit berbanding peringkat kumpulan.
Beliau berharap semua pemain, sama ada yang menang atau kalah dalam perlawanan sebelumnya, mampu mengekalkan fokus dan kekuatan emosi demi memastikan pasukan terus berdaya saing. Katanya, kestabilan mental akan menjadi kunci utama untuk menghadapi tekanan daripada lawan yang semakin kuat.
Dalam aksi terakhir peringkat kumpulan, Zii Jia berjaya menyumbang mata penting buat Malaysia apabila menewaskan pemain Jepun, Koki Watanabe dalam perlawanan straight set. Kemenangan tersebut sekali gus menamatkan rentetan kekalahan beliau sebelum ini terhadap pemain berkenaan.
Walaupun Malaysia tewas tipis kepada Jepun dalam perlawanan tersebut, skuad negara tetap mara ke suku akhir sebagai naib juara Kumpulan B. Sebelum itu, Malaysia mencatat kemenangan ke atas England dan Finland untuk memastikan tempat dalam kelompok lapan terbaik.
Zii Jia kekal optimis pasukan negara mampu bangkit lebih kuat di peringkat seterusnya. Beliau percaya dengan persiapan rapi serta semangat berpasukan yang tinggi, Malaysia berpeluang mencipta kejutan dalam saingan kali ini.
Undian peringkat kalah mati dijangka menentukan laluan skuad negara dalam usaha memburu kejayaan di pentas Piala Thomas.
