WASHINGTON: Amerika Syarikat menegaskan bahawa sebarang keputusan untuk menarik balik sekatan terhadap Iran tidak akan dibuat hanya kerana negara itu membuka semula Selat Hormuz, laluan perkapalan paling penting bagi perdagangan minyak dan gas dunia.
Setiausaha Negara AS, Marco Rubio, berkata pendirian Washington kekal tegas bahawa isu utama yang perlu diselesaikan adalah program nuklear Iran dan bukannya semata mata soal keselamatan laluan perkapalan antarabangsa.
Ketika memberi keterangan di hadapan Jawatankuasa Hubungan Luar Senat, Rubio menjelaskan bahawa sebarang kelonggaran sekatan hanya akan dipertimbangkan sekiranya Tehran menunjukkan komitmen jelas untuk menghentikan atau mengurangkan aktiviti pengayaan uranium yang menjadi kebimbangan masyarakat antarabangsa sejak sekian lama.
Menurut beliau, sekatan yang dikenakan terhadap Iran berpunca daripada pembangunan program nuklear negara itu serta simpanan uranium diperkaya yang dianggap berpotensi mengancam keselamatan serantau dan global.
Rubio menegaskan bahawa pembukaan semula Selat Hormuz memang menjadi salah satu keutamaan dalam rundingan semasa antara kedua dua negara, namun ia bukan syarat tunggal yang mampu membuka jalan kepada penghapusan sekatan ekonomi.
Katanya, rundingan yang sedang berlangsung terbahagi kepada dua peringkat utama. Peringkat pertama memberi tumpuan kepada usaha memastikan Selat Hormuz dibuka sepenuhnya dan semua kapal perdagangan antarabangsa dapat melalui laluan tersebut dengan selamat tanpa sebarang ancaman atau gangguan.
Peringkat kedua pula melibatkan perbincangan lebih kompleks berkaitan masa depan program nuklear Iran, termasuk pengurangan stok uranium diperkaya dan sekatan terhadap aktiviti pengayaan yang dijalankan negara itu.
Selat Hormuz merupakan laluan strategik yang mengendalikan hampir satu perlima penghantaran minyak dunia. Sebarang gangguan di kawasan tersebut boleh mencetuskan kenaikan mendadak harga tenaga global serta memberi kesan kepada ekonomi banyak negara.
Ketegangan di rantau Asia Barat semakin meningkat selepas Iran didakwa mengawal pergerakan kapal kapal tertentu di laluan berkenaan. Situasi itu menyebabkan kebimbangan dalam kalangan pasaran global dan memberi tekanan kepada pentadbiran Presiden Donald Trump untuk mencari penyelesaian diplomatik.
Walaupun mengakui terdapat beberapa perkembangan positif dalam rundingan, Rubio memberi amaran bahawa jalan menuju perjanjian masih panjang dan penuh cabaran. Beliau berkata perbezaan pendapat dalam kepimpinan Iran serta isu kepercayaan antara kedua dua negara terus menjadi halangan utama.
Pendirian tegas Washington ini menunjukkan bahawa keselamatan nuklear masih menjadi fokus utama AS dalam sebarang usaha meredakan ketegangan dengan Iran, selain memastikan kestabilan ekonomi dan keselamatan tenaga dunia terus terpelihara.
