KUALA LUMPUR: Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Kos Sara Hidup terus memperkukuh pelaksanaan Program Ihsan Food Bank tahun ini sebagai antara usaha membantu golongan memerlukan, mengurangkan pembaziran makanan dan menyokong agenda kelestarian negara.
Inisiatif itu merupakan kesinambungan kepada Program Food Bank Malaysia yang diperkasa melalui pendekatan lebih menyeluruh dengan penglibatan kementerian, agensi kerajaan, institusi pengajian tinggi, pemain industri, hotel, peruncit, pertubuhan bukan kerajaan dan komuniti setempat.
Menteri Perdagangan Dalam Negeri dan Kos Sara Hidup, Datuk Armizan Mohd Ali berkata, Program Ihsan Food Bank bukan sekadar menyalurkan bantuan makanan kepada kumpulan sasar, malah turut menjadi platform bagi memupuk nilai ihsan dalam masyarakat.
Menurut beliau, pelaksanaan program itu berteraskan tiga komponen utama iaitu Santuni Komuniti, Sayangi Alam dan Selamatkan Makanan. Melalui pendekatan tersebut, lebihan makanan yang masih selamat dan berkualiti akan diselamatkan sebelum disalurkan kepada golongan yang memerlukan.
Program ini turut memberi tumpuan kepada usaha mengurangkan jumlah sisa makanan yang dihantar ke tapak pelupusan. Dalam masa sama, ia membantu memastikan makanan berlebihan daripada sektor perhotelan, peruncitan, institusi dan penganjur program dapat dimanfaatkan semula secara lebih teratur.
KPDN juga memperluaskan kerjasama dengan pelbagai rakan strategik bagi memastikan pelaksanaan inisiatif ini lebih berkesan di seluruh negara. Penglibatan pihak industri dan NGO dilihat penting untuk memperkukuh rangkaian pengumpulan, penyimpanan, pemprosesan dan pengagihan makanan kepada penerima manfaat.
Selain itu, penggunaan teknologi seperti mesin retort turut diperkenalkan dalam projek rintis bagi membolehkan makanan yang diselamatkan diproses supaya tahan lebih lama sebelum diagihkan. Langkah ini dijangka membantu memperluas capaian bantuan makanan, terutama kepada komuniti yang sukar diakses atau memerlukan bekalan lebih tersusun.
Sejak diperkenalkan, inisiatif Food Bank di bawah KPDN telah memberi manfaat kepada ramai isi rumah dan kumpulan rentan di seluruh negara. Tahun ini, pelaksanaannya terus diperkasa supaya lebih ramai penerima dapat disantuni, khususnya mereka yang terkesan oleh tekanan kos sara hidup.
Secara keseluruhannya, Program Ihsan Food Bank mencerminkan pendekatan serampang dua mata kerajaan dalam menangani isu kebajikan dan pembaziran makanan. Selain membantu meringankan beban golongan memerlukan, program ini turut menggalakkan budaya prihatin, kerjasama komuniti dan pengurusan sumber makanan secara lebih bertanggungjawab.
