Seorang hakim persekutuan Amerika Syarikat mengarahkan wang ganti rugi lebih AS$5 juta, bersamaan kira-kira RM20.4 juta, diserahkan kepada penulis E Jean Carroll selepas proses rayuan Presiden Donald Trump gagal mengubah keputusan mahkamah yang memihak kepada beliau.
Hakim Lewis Kaplan memutuskan dana berjumlah kira-kira AS$5.8 juta termasuk faedah yang sebelum ini disimpan dalam akaun mahkamah perlu dilepaskan kepada Carroll. Wang itu telah didepositkan oleh Trump sebagai jaminan sementara menunggu keputusan rayuan.
Perintah tersebut dibuat selepas Mahkamah Agung Amerika Syarikat menolak permohonan Trump untuk mendengar rayuannya terhadap keputusan juri pada 2023 yang mendapati beliau bertanggungjawab dalam kes sivil membabitkan dakwaan serangan seksual dan fitnah.
Pada Mei 2023, juri di New York memutuskan Carroll berhak menerima pampasan selepas mendapati Trump bertanggungjawab atas dakwaan menyerangnya secara seksual di bilik persalinan gedung serbaneka Bergdorf Goodman di Manhattan pada pertengahan 1990 an. Carroll turut memfailkan saman fitnah selepas Trump secara terbuka menafikan dakwaan tersebut.
Trump terus menafikan semua tuduhan yang dikenakan terhadapnya dan menyifatkan tindakan undang-undang itu sebagai tidak berasas.
Pasukan peguam Trump cuba menangguhkan pembayaran dengan memohon Mahkamah Agung mempertimbangkan semula keputusannya. Namun, Hakim Kaplan menolak permohonan itu dan memutuskan semua syarat bagi pelepasan dana telah dipenuhi.
Jurucakap pasukan guaman Trump menyifatkan kes berkenaan sebagai pemburuan ahli sihir yang bermotifkan politik dan menegaskan presiden itu akan terus menggunakan saluran undang-undang untuk mencabar keputusan tersebut.
Tidak lama selepas arahan pembayaran dikeluarkan, Trump mengemukakan rayuan baharu kepada Mahkamah Rayuan Persekutuan bagi menghalang dana itu daripada diserahkan kepada Carroll.
Selain kes ini, Trump turut merayu keputusan juri dalam satu lagi kes fitnah pada 2024 yang mengarahkannya membayar hampir AS$84 juta kepada Carroll. Bagaimanapun, rayuan terhadap keputusan tersebut sebelum ini turut ditolak oleh panel hakim persekutuan.
