Credit : Bernama Images
JOHOL: Malaysia akan terus memperkukuh kedudukan pertahanan dan mengambil tindakan diplomatik bagi mempertahankan kedaulatan negara susulan pertikaian tuntutan bertindih di Laut China Selatan. Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin, berkata setiap bantahan diplomatik perlu diteruskan bagi memastikan pendirian Malaysia terhadap tuntutan yang dibuat oleh negara lain sentiasa jelas dan tidak dipandang ringan.
Beliau berkata Laut China Selatan melibatkan tuntutan bertindih beberapa negara termasuk China, Vietnam dan Filipina. Justeru, Malaysia tidak boleh membiarkan sebarang tuntutan atau kenyataan yang menyentuh wilayah negara berlalu tanpa respons rasmi kerana ia boleh memberi implikasi terhadap pendirian negara pada masa hadapan.
Menurut Khaled, bantahan diplomatik perlu dikemukakan setiap kali terdapat dakwaan yang menyentuh hak kedaulatan Malaysia, terutama selepas sebuah negara baru baru ini mengumumkan kawasan lautnya merangkumi beberapa pulau yang dimiliki Malaysia. Beliau menegaskan tindakan tersebut memerlukan respons segera bagi mempertahankan hak negara di peringkat antarabangsa.
Dari aspek keselamatan, Khaled berkata kerajaan turut memperkukuh kehadiran aset pertahanan di kawasan strategik termasuk Pulau Layang Layang. Selain itu, sebuah sistem radar baharu akan dipasang di kawasan berkenaan bagi meningkatkan keupayaan pemantauan, pengesanan serta kesiapsiagaan Angkatan Tentera Malaysia dalam menghadapi sebarang ancaman atau pencerobohan.
Terdahulu, Menteri Luar, Datuk Seri Mohamad Hasan, turut menegaskan Malaysia akan terus mempertahankan hak kedaulatan negara daripada sebarang tuntutan pihak luar melalui saluran diplomatik yang tegas. Beliau memaklumkan Malaysia baru baru ini telah menghantar satu nota diplomatik yang disifatkan amat keras kepada sebuah negara yang mendakwa sebahagian wilayah Malaysia adalah milik mereka.
Mohamad berkata dakwaan tersebut tidak berasas kerana wilayah terbabit telah melalui proses referendum yang diiktiraf masyarakat antarabangsa. Kerajaan, katanya, akan terus mempertahankan kedaulatan dan kepentingan negara melalui pendekatan diplomasi serta pengukuhan keupayaan pertahanan bagi memastikan keselamatan wilayah Malaysia sentiasa terpelihara.
