LONDON: Persatuan Bola Sepak England (FA) mendakwa ketua jurulatih Southampton, Tonda Eckert, atas tiga pertuduhan salah laku susulan penglibatannya dalam skandal pengintipan atau Spygateyang mencetuskan kontroversi besar dalam saingan Liga Kejuaraan musim lalu.
FA memaklumkan Eckert didakwa melanggar Peraturan E3.1 kerana didakwa bertindak secara tidak wajar dan menjejaskan integriti bola sepak apabila mengarahkan atau membenarkan pemerhatian terhadap sesi latihan beberapa kelab lawan sebelum perlawanan berlangsung.
Pertuduhan itu membabitkan dakwaan pengintipan terhadap sesi latihan Oxford United, Ipswich Town dan Middlesbrough bagi tempoh antara Disember 2025 hingga Mei 2026, ketika ketiga tiga pasukan itu dijadualkan bertemu Southampton dalam aksi Liga Kejuaraan.
Siasatan FA bermula selepas Southampton disingkirkan daripada saingan play off Championship pada Mei lalu susulan pengakuan kelab bahawa mereka telah menjalankan aktiviti pengintipan terhadap beberapa pasukan lawan sepanjang musim.
Sebelum ini, sebuah suruhanjaya disiplin bebas memutuskan operasi berkenaan mendapat kelulusan Eckert dan menyifatkannya sebagai tindakan yang dirancang di peringkat tertinggi pengurusan pasukan. Keputusan itu membawa kepada hukuman penyingkiran Southampton daripada play off serta pemotongan empat mata bagi musim Championship 2026 hingga 2027.
FA memberi tempoh sehingga minggu depan kepada Eckert untuk mengemukakan jawapan terhadap pertuduhan yang dikenakan. Sekiranya didapati bersalah, badan induk bola sepak England itu mempunyai kuasa mengenakan pelbagai bentuk hukuman termasuk penggantungan daripada semua aktiviti bola sepak.
Dalam kenyataan rasmi, Southampton memaklumkan kelab dan Eckert mengakui pertuduhan tersebut serta akan memberikan kerjasama penuh sepanjang proses disiplin dijalankan. Kelab itu turut menegaskan tumpuan mereka kini adalah membuat persiapan menghadapi musim baharu sambil terus menyokong Eckert dan barisan kejurulatihannya.
Pemilik Southampton, Dragan Solak, sebelum ini dilaporkan tidak bercadang memecat Eckert walaupun jurulatih kelahiran Jerman itu mengakui telah melakukan kesilapan pertimbangan dalam insiden yang mencemarkan reputasi kelab berkenaan.
