Credit : AFP
LONDON: Chelsea perlu segera mencari formula terbaik untuk memperkukuh benteng pertahanan apabila mereka bakal menerima kunjungan Brighton dalam saingan Liga Perdana Inggeris di Stamford Bridge, Ahad ini.
The Blues memulakan kempen musim 2026/27 dengan kemenangan 3-2 ke atas Fulham, namun dua gol yang dilepaskan sekali lagi menimbulkan persoalan mengenai kestabilan pertahanan pasukan kendalian Xabi Alonso.
Chelsea kini gagal mencatatkan rekod tanpa bolos dalam 17 perlawanan Liga Perdana berturut turut, rekod terpanjang mereka dalam saingan utama England sejak mencatat jumlah sama pada 1991. Kali terakhir mereka melalui tempoh lebih buruk adalah pada 1961 apabila dibolosi dalam 31 perlawanan berturut turut.
Bagaimanapun, kemenangan 2-0 ke atas Luton Town dalam Piala Liga memberi sedikit kelegaan apabila penjaga gol muda Mike Penders berjaya mengekalkan rekod tanpa bolos pada penampilan kompetitif pertamanya bersama Chelsea.
Alonso kini berdepan keputusan penting mengenai siapa yang bakal diturunkan di posisi penjaga gol ketika menentang Brighton selepas Robert Sanchez melakukan beberapa kesilapan dalam kemenangan ke atas Fulham.
Cabaran Chelsea dijangka lebih sukar kerana Brighton memulakan kempen liga dengan kemenangan bergaya 4-0 ke atas Aston Villa, selain menunjukkan kemampuan mencipta peluang berbahaya di bahagian serangan.
Pertemuan di Stamford Bridge itu juga menjadi peluang Chelsea untuk mencatat kemenangan liga kedua berturut turut di bawah Alonso.
Namun, memperbaiki pertahanan menjadi keutamaan jika mereka mahu bersaing secara konsisten musim ini, terutama apabila jadual lebih mencabar menanti selepas aksi menentang Brighton.
