STRASBOURG: Kanada menyambut baik cadangan Kesatuan Eropah untuk menjadikannya sebagai negara pertama yang mempunyai status “anggota bersekutu”, satu langkah yang berpotensi membuka ruang kerjasama lebih luas dalam bidang pertahanan, tenaga dan mineral kritikal.
Perdana Menteri Kanada, Mark Carney berkata hubungan lebih rapat antara Ottawa dan Eropah semakin penting ketika dunia berdepan ketegangan geopolitik, perubahan ekonomi serta tekanan perdagangan antarabangsa.
Cadangan berkenaan dikemukakan Presiden Suruhanjaya Eropah, Ursula von der Leyen. Bagaimanapun, status anggota bersekutu masih belum wujud secara rasmi dalam struktur EU dan sebarang pelaksanaannya memerlukan persetujuan kesemua 27 negara anggota.
Carney menegaskan hubungan lebih erat itu tidak bertujuan mewujudkan blok kuasa baharu, sebaliknya mahu meningkatkan kerjasama dalam sektor yang memberi manfaat kepada kedua dua pihak.
Antara bidang yang dikenal pasti termasuk teknologi, tenaga bersih, pembangunan dan bekalan mineral kritikal serta program pertukaran belia antara Kanada dengan negara Eropah.
Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump pula mengkritik cadangan tersebut dan memberi amaran mengenai kemungkinan tindakan tarif terhadap Eropah sekiranya kepentingan Washington terjejas.
Namun, Kanada melihat kerjasama dengan EU sebagai peluang untuk mempelbagaikan hubungan ekonomi dan strategiknya ketika landskap perdagangan dunia semakin mencabar.
Perincian mengenai bentuk kerjasama baharu itu dijangka menjadi antara agenda utama pada sidang kemuncak Kanada dan EU yang dijadual berlangsung di Montreal pada Oktober ini.
Perbincangan berkenaan bakal menentukan sejauh mana cadangan status baharu itu boleh diterjemahkan kepada kerjasama praktikal antara kedua dua pihak.
