WASHINGTON: Claudette Colvin tokoh perintis gerakan hak asasi manusia Amerika Syarikat meninggal dunia pada Isnin di Texas pada usia 86 tahun menurut kenyataan rasmi Claudette Colvin Legacy Foundation. Pemergian beliau menandakan kehilangan besar kepada sejarah perjuangan menentang diskriminasi kaum di Amerika Syarikat.
Dilahirkan pada 5 September 1939 di Montgomery Alabama Colvin mencatat sejarah pada 2 Mac 1955 apabila beliau ditangkap kerana enggan menyerahkan tempat duduknya kepada seorang wanita kulit putih di dalam bas awam. Ketika itu Colvin baru berusia 15 tahun dan masih bersekolah namun keberaniannya mencabar undang undang pengasingan kaum yang menindas masyarakat Afrika Amerika.
Tindakan Colvin berlaku sembilan bulan sebelum peristiwa terkenal melibatkan Rosa Parks namun sumbangannya sering kurang diketengahkan dalam naratif arus perdana. Walau begitu peristiwa tersebut menjadi asas penting kepada kes mahkamah Browder v Gayle yang akhirnya membawa kepada keputusan Mahkamah Agung Amerika Syarikat pada 1956 untuk menamatkan pengasingan kaum di bas awam Montgomery.
Dalam kenyataannya yayasan berkenaan menyifatkan Colvin sebagai seorang wanita luar biasa yang berani berdiri menentang ketidakadilan pada usia yang sangat muda. Keberaniannya bukan sahaja mencabar sistem perkauman ketika itu malah memberi inspirasi kepada gerakan hak sivil yang lebih besar di seluruh negara.
Walaupun tidak sepopular tokoh lain Colvin kekal sebagai simbol keteguhan prinsip dan keberanian moral. Pemergiannya turut mendapat penghormatan daripada aktivis serta pemimpin hak asasi manusia yang mengiktiraf peranannya sebagai pencetus perubahan besar dalam sejarah Amerika Syarikat.
Warisan perjuangan Claudette Colvin terus hidup sebagai peringatan bahawa perubahan sering bermula dengan keberanian individu untuk berkata tidak kepada ketidakadilan walaupun berdepan risiko besar.
