VANCOUVER, 27 April 2025 — Hari terakhir kempen pilihan raya persekutuan Kanada dikejutkan dengan insiden tragis apabila sebuah SUV merempuh orang ramai semasa sambutan Festival Hari Lapu-Lapu di Vancouver, mengorbankan sekurang-kurangnya 11 nyawa dan mencederakan puluhan yang lain.
Insiden yang berlaku pada malam Sabtu, 26 April, menyasarkan festival jalanan yang meraikan warisan budaya Filipina, yang dihadiri oleh komuniti besar Filipina di Vancouver. Mangsa yang terkorban berumur antara 5 hingga 65 tahun.
Pihak berkuasa telah menahan pemandu SUV tersebut, dikenali sebagai Kai-Ji Adam Lo, 30 tahun, seorang penduduk Vancouver dengan sejarah masalah kesihatan mental dan interaksi terdahulu dengan polis. Lo telah didakwa dengan lapan pertuduhan membunuh tahap kedua, dengan kemungkinan pertuduhan tambahan menyusul.
Menurut saksi, kejadian berlaku sejurus selepas penghadang kayu yang melindungi kawasan festival dialihkan untuk membenarkan akses kenderaan semasa acara hampir tamat. SUV tersebut dilaporkan memecut ke arah orang ramai, menyebabkan suasana panik dan kekecohan.
Perdana Menteri Kanada, Mark Carney, menyatakan bahawa negara itu “berduka cita” atas tragedi ini dan telah membatalkan acara kempen beliau untuk bertemu dengan keluarga mangsa dan komuniti yang terjejas. Beliau menekankan bahawa insiden ini bukan berkaitan dengan keganasan, tetapi menyoroti keperluan mendesak untuk menangani isu kesihatan mental di negara ini.
Pemimpin politik lain, termasuk Ketua Parti Demokratik Baru, Jagmeet Singh, yang turut hadir di acara tersebut, menyuarakan kesedihan dan kemarahan mereka, dengan Singh menyatakan bahawa komuniti Filipina telah menjadi sasaran. Beliau menyeru tindakan segera untuk melindungi komuniti minoriti dan memastikan keselamatan acara awam.
Kerajaan Filipina melalui Presiden Ferdinand Marcos Jr. dan Konsulat Filipina di Vancouver telah menyampaikan ucapan takziah dan sokongan kepada keluarga mangsa serta komuniti Filipina di Kanada. Mereka berjanji untuk bekerjasama dengan pihak berkuasa Kanada dalam siasatan dan bantuan kepada mangsa.
Insiden ini telah mencetuskan perbincangan nasional mengenai keselamatan awam, kesihatan mental, dan perlindungan terhadap komuniti minoriti, serta membayangi hari-hari terakhir kempen pilihan raya persekutuan Kanada.
Pusat bantuan 24 jam telah ditubuhkan di Vancouver untuk menyediakan sokongan kepada keluarga mangsa dan individu yang terjejas oleh tragedi ini.
