KUALA LUMPUR – “Saya kenal dia lama sebelum saya jadi Perdana Menteri. Tempat pertama saya jumpa dia di pasar raya Cold Storage,” kata Tun Dr. Mahathir Mohamad mengenang pertemuan pertama beliau dengan Tun Abdullah Ahmad Badawi pada 1968.
Menurut Tun Dr. Mahathir, beliau juga masih mengingati kejayaan cemerlang kerajaan pimpinan Tun Abdullah dalam Pilihan Raya Umum 2004, di mana kerajaan mendapat sokongan 90% undian, suatu kejayaan luar biasa dalam sejarah Malaysia.
“Saya ucap takziah kepada keluarganya dan harap mereka bersabar kerana ini adalah lumrah kehidupan, akhirnya kita semua akan pergi,” katanya dalam nada sebak ketika ditemui pemberita hari ini.
Tun Dr. Mahathir dan isteri, Tun Dr. Siti Hasmah Mohamad Ali, turut memberi penghormatan terakhir kepada jenazah Tun Abdullah pada Istiadat Pengebumian Negara di Masjid Negara. Tun Abdullah, 85, meninggal dunia akibat masalah pernafasan di Institut Jantung Negara (IJN) pada 7.10 malam semalam.
