LONDON: Dunia bola sepak kehilangan seorang tokoh ikonik apabila bekas pemain sayap Scotland, Nottingham Forest dan Derby County, John Robertson meninggal dunia pada usia 72 tahun pada Khamis. Pemergian beliau menamatkan satu era gemilang pemain yang pernah digelar pengurus legenda Brian Clough sebagai Picasso dalam dunia bola sepak kerana kreativiti dan sentuhan seninya di atas padang.
Robertson mencipta nama dalam sejarah bola sepak Eropah apabila menjaringkan gol tunggal yang memastikan Nottingham Forest mempertahankan kejuaraan Piala Eropah dengan kemenangan ke atas Hamburg pada 1980. Setahun sebelumnya, beliau turut memainkan peranan penting apabila mencipta umpanan gol kemenangan Trevor Francis dalam perlawanan akhir menentang Malmo. Dua detik itu mengukuhkan statusnya sebagai pemain besar dalam pasukan yang mencipta keajaiban di pentas Eropah.
Di peringkat antarabangsa, Robertson mengumpul 28 kaps bersama skuad kebangsaan Scotland. Antara kenangan manis ialah jaringan gol kemenangan menentang England pada 1981 serta satu gol ketika aksi Piala Dunia 1982 menentang New Zealand, sekali gus membuktikan pengaruhnya di peringkat tertinggi.
Dilahirkan di Viewpark, North Lanarkshire, Robertson memulakan karier bersama Drumchapel Amateurs sebelum menyertai Nottingham Forest pada 1970. Walaupun hampir dilepaskan sebelum ketibaan Brian Clough, beliau kemudian muncul sebagai tonggak utama pasukan dengan 243 penampilan berturut turut antara 1976 hingga 1980. Sepanjang tempoh itu, Forest meraih pelbagai kejuaraan termasuk Divisyen Pertama, Divisyen Kedua, dua Piala Liga dan Piala Super UEFA.
Selepas bersara, Robertson beralih ke dunia kejurulatihan sebagai penolong pengurus kepada Martin ONeill di beberapa kelab ternama termasuk Leicester City, Celtic dan Aston Villa. Di Celtic, beliau menikmati era kejayaan dengan pelbagai trofi domestik serta mara ke final Piala UEFA. John Robertson kekal sebagai legenda Nottingham Forest dan akan sentiasa dikenang sebagai simbol keindahan serta kehebatan bola sepak.
