BINTANG pop antarabangsa, Madonna, menggesa Pope Leo XIV melakukan lawatan kemanusiaan ke Gaza bagi membantu kanak-kanak Palestin yang menderita akibat kebuluran, sambil memberi amaran bahawa “masa semakin suntuk.” Rayuan terbuka itu dibuat menerusi hantaran di Instagram pada Isnin, bertepatan dengan ulang tahun kelahiran anak lelakinya, Rocco.
“Most Holy Father, tolonglah pergi ke Gaza dan bawa cahaya kepada kanak-kanak sebelum terlambat. Sebagai seorang ibu, saya tidak sanggup melihat penderitaan mereka. Kanak-kanak di dunia ini adalah milik semua orang. Anda satu-satunya di antara kami yang tidak boleh dihalang untuk masuk,” tulis Madonna.
Beliau menegaskan, perubahan tidak akan tercapai melalui politik semata-mata, sebaliknya melalui kesedaran kemanusiaan. Madonna turut menyatakan bahawa hadiah terbaik untuk anaknya adalah memastikan dunia bertindak menyelamatkan kanak-kanak tidak berdosa yang terperangkap dalam konflik di Gaza.
Sejak dilantik pada Mei lalu, Pope Leo XIV lantang mengkritik perang Israel di Gaza dan menzahirkan kebimbangan terhadap penderitaan rakyat Palestin. Pada Julai, beliau menyuarakan kebimbangan mendalam terhadap krisis kemanusiaan di wilayah itu, sambil menyeru gencatan senjata segera.
Menurut UNICEF, lebih 18,000 kanak-kanak terbunuh sejak perang bermula pada 7 Oktober 2023, manakala WHO menyifatkan sekatan Israel terhadap bantuan kemanusiaan sebagai “kebuluran besar-besaran berpunca daripada tindakan manusia.” Data Kementerian Kesihatan Palestin menunjukkan sekurang-kurangnya 222 orang, termasuk 101 kanak-kanak, meninggal dunia akibat kekurangan zat makanan.
Ketua Pengarah WHO, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, menyambut baik gesaan Madonna, mengucapkan terima kasih atas “belas kasihan dan solidariti” beliau. Sementara itu, PBB melalui Ketua Pejabat Penyelarasan Hal Ehwal Kemanusiaan, Ramesh Rajasingham, mengingatkan bahawa Gaza kini berada dalam fasa “kebuluran sebenar,” bukan lagi sekadar amaran.
Sama ada kerajaan Israel pimpinan Benjamin Netanyahu akan membenarkan Pope Leo XIV memasuki Gaza masih belum pasti. Namun, gesaan Madonna mencerminkan peningkatan kecaman global terhadap perang yang berlarutan selama 22 bulan, dengan beberapa negara termasuk Australia, Kanada dan Perancis mengumumkan rancangan mengiktiraf negara Palestin, serta United Kingdom menetapkan tarikh akhir September untuk bertindak jika Israel enggan melaksanakan gencatan senjata.
Seruan ini hadir ketika semakin ramai artis antarabangsa, termasuk Massive Attack, Brian Eno dan U2, menyuarakan kebimbangan terhadap krisis Gaza. Madonna sebelum ini pernah mengutuk kedua-dua serangan Hamas pada 7 Oktober dan tindak balas ketenteraan Israel, menyifatkan perang tersebut sebagai “sangat memilukan.”
