Tiada siapa menyangka langkah kecil seorang adik yang hanya menemani abang abang ke gelanggang skuasy akhirnya melahirkan seorang atlet yang kini membawa nama negara. Noor Ainaa Amani Ampandi berusia 23 tahun bakal membuat penampilan sulung pada Sukan SEA 2025 di Thailand dan sekaligus menjadi harapan Malaysia untuk terus mengekalkan penguasaan dalam sukan skuasy.
Sebagai anak bongsu daripada tiga beradik Ainaa membesar dalam keluarga yang menjadikan skuasy sebagai sebahagian kehidupan. Bapanya seorang jurulatih manakala kedua dua abangnya juga bergelar jurulatih dan aktif dalam sukan tersebut. Lingkungan ini menjadikan Ainaa penerus legasi keluarga namun penyertaannya di pentas Sukan SEA adalah pencapaian pertama yang belum pernah diraih mana mana ahli keluarganya. Sejak memegang raket pada usia tiga tahun dan bertanding seawal usia lima tahun Ainaa terus dibimbing bapanya yang juga menjadi sumber motivasi terbesarnya.
Kenangannya mewakili Wilayah Persekutuan pada SUKMA 2014 dan 2018 bersama abang sendiri menjadi antara detik paling bermakna dalam perjalanan kariernya. Walaupun pernah menari tarian tradisional ketika kecil minatnya tetap kembali kepada skuasy yang kini menjadi sepenuh fokusnya.
Dalam Sukan SEA nanti Ainaa akan beraksi dalam acara perseorangan wanita dan menyasarkan pingat emas sebagai sasaran peribadi sekali gus mahu mencipta sejarah pada penampilan pertamanya. Beliau sebelum ini hampir mengejutkan dunia apabila mara ke separuh akhir beregu wanita di Sukan Komanwel 2022 bersama Chan Yiwen.
Skuasy kembali dipertandingkan selepas dua edisi digugurkan menjadikan kemunculan semula sukan itu di Thailand sangat penting buat Malaysia. Pada edisi terakhir di Filipina 2019 Malaysia mendominasi dengan pungutan empat emas satu perak dan satu gangsa. Ainaa kini bersedia menggalas cabaran besar itu apabila temasya berlangsung dari 9 hingga 20 Disember ini.
